Sistema Nervoso Somático e Visceral: Entenda as Diferenças

O sistema nervoso é uma das principais redes de comunicação do corpo humano, responsável por controlar e coordenar uma variedade de funções vitais. Ele é composto por diferentes subdivisões que atuam de forma específica e especializada. Entre essas subdivisões, destacam-se o sistema nervoso somático e o sistema nervoso visceral (ou autônomo). Apesar de ambos serem parte integrante do sistema nervoso periférico, apresentam diferenças essenciais em suas funções, estruturas e maneiras de atuar no organismo.

Este artigo tem como objetivo explicar de forma clara e detalhada as diferenças entre o sistema nervoso somático e o visceral, abordando suas estruturas, funções, exemplos práticos e sua importância para a saúde. Compreender esses sistemas é fundamental para profissionais de saúde, estudantes, bem como para quem deseja entender melhor o funcionamento do corpo humano.

O que é o sistema nervoso somático?

O sistema nervoso somático é responsável pelo controle voluntário dos músculos esqueléticos e pela recepção de estímulos sensoriais conscientes. Ele possibilita a interação entre o organismo e o ambiente externo, permitindo ações como caminhar, falar, pegar objetos, entre outras atividades conscientes.

Estrutura do sistema nervoso somático

O sistema nervoso somático é formado por neurônios motores e sensoriais.

Neurônios motores: enviam comandos ao músculo esquelético, possibilitando movimentos voluntários.
Neurônios sensoriais: conduzem informações sensoriais (como toque, dor, temperatura) dos órgãos sensoriais ao sistema nervoso central (SNC).

Funções do sistema nervoso somático

Controle consciente da musculatura esquelética.
Percepção sensorial consciente (contato, dor, temperatura, tato).
Resposta rápida a estímulos externos.

Exemplos de atuação do sistema nervoso somático

Ao pegar um objeto, o sistema nervoso somático envia sinais aos músculos das mãos.
Ao sentir uma dor, os neurônios sensoriais enviam informações ao cérebro para a percepção consciente.

O que é o sistema nervoso visceral?

O sistema nervoso visceral, também conhecido como sistema nervoso autônomo, é responsável pelo controle involuntário das funções dos órgãos internos, como coração, pulmões, estômago, intestinos, rins, entre outros.

Estrutura do sistema nervoso visceral

O sistema nervoso visceral é composto por neurônios autônomos divididos em:

Neurônios simpáticos: ativados em situações de resistência, emergência ou estresse (resposta de “luta ou fuga”).
Neurônios parassimpáticos: promovem o relaxamento e a conservação de energia, atuando em funções de descanso e digestão.
Neurônios entéricos: controlam diretamente o sistema digestivo e suas atividades.

Funções do sistema nervoso visceral

Regulação do ritmo cardíaco.
Controle da digestão e movimentos intestinais.
Manutenção do equilíbrio hormonal.
Regulação da pressão arterial.
Controle das funções involuntárias dos órgãos internos.

Exemplos de atuação do sistema nervoso visceral

O coração acelera ou desacelera conforme necessidade, atividade regulada pelo sistema nervoso autônomo.
A digestão de alimentos ocorre de forma involuntária, controlada pelo sistema nervoso visceral.

Diferenças principais entre sistema nervoso somático e visceral

A seguir, apresentamos uma tabela que resume as diferenças essenciais entre esses dois sistemas:

Característica	Sistema Nervoso Somático	Sistema Nervoso Visceral (Autônomo)
Controle	Voluntário	Involuntário
Controla	Músculos esqueléticos	Órgãos internos, glândulas
Neurônios motores	Um neurônio motor conecta o SNC ao músculo	Dois neurônios conectam o SNC ao órgão efetor
Classificação do controle	Consciente	Inconsciente
Respostas envolvidas	Movimento, percepção sensorial	Funções automáticas, como batimentos cardíacos, digestão
Exemplos	Andar, falar, pegar objetos	Batimentos cardíacos, digestão, sudorese

Importância do entendimento das diferenças

Compreender as distinções entre o sistema nervoso somático e visceral tem implicações relevantes na medicina, fisiologia e na abordagem de doenças do sistema nervoso. Por exemplo, quadros clínicos como a neuropatia periférica, que afeta os neurônios sensoriais ou motores, podem causar déficits específicos dependendo da parte afetada.

Impacto na saúde

Diagnóstico precoce: sinais e sintomas de disfunções nos sistemas podem apontar para patologias específicas.
Tratamento direcionado: intervenções podem ser mais eficazes ao compreender qual sistema está comprometido.
Reabilitação: programas de recuperação motora ou funcionais são planejados de acordo com o sistema envolvido.

Perguntas Frequentes (FAQ)

1. Qual a principal diferença entre os sistemas nervosos somático e visceral?

A principal diferença está no controle: o sistema nervoso somático controla funções voluntárias, enquanto o visceral regula funções involuntárias dos órgãos internos.

2. Como podemos perceber a atividade do sistema nervoso visceral?

Através de sinais automáticos que regulam batimentos cardíacos, respiração, digestão e outros processos internos, geralmente percebidos quando há alguma disfunção, como palpitações ou má digestão.

3. É possível afetar o sistema nervoso visceral de forma conscientes?

De forma direta, não. Contudo, técnicas de relaxamento, meditação e respiração controlada podem influenciar o funcionamento do sistema nervoso autônomo, promovendo um efeito de equilíbrio.

4. Quais doenças podem afetar esses sistemas?

Doenças do sistema nervoso somático incluem neuropatias, esclerose múltipla. Do sistema visceral, condições como a síndrome do intestino irritável, doenças cardíacas e hipertensão podem envolver disfunções no controle autônomo.

Conclusão

O entendimento das diferenças entre o sistema nervoso somático e o visceral é fundamental para compreender como o corpo humano responde tanto a estímulos conscientes quanto a processos automáticos internos. Cada sistema possui uma estrutura e uma função específica que garantem a sobrevivência e o bem-estar do organismo. Como destacou o neurologista Stanley Finger, “a complexidade do sistema nervoso é um dos maiores desafios e maravilhas da biologia” — reconhecer essas diferenças aprofunda nossa apreciação pela inteligência do corpo humano.

Ao compreender esses sistemas, profissionais de saúde e estudantes podem aprimorar suas habilidades diagnósticas e terapêuticas, contribuindo para uma melhor assistência aos pacientes.

Referências

Swaiman, K. F., Ashwal, S., & Shaffer, R. N. (2017). Child Neurology. Elsevier.
Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2016). Tratado de Fisiologia Médica. Elsevier.
Kandel, E. R., Schwartz, J. H., & Jessell, T. M. (2013). Princípios de Neurociência. Elsevier.
Silva, J. M. et al. (2020). "Sistema nervoso autônomo: Anatomia, fisiologia e disfunções". Revista Brasileira de Neurologia, 56(3), 124-137.
Ministério da Saúde - Sistema Nervoso Autônomo

Considerações finais

Estar atento às diferenças entre o sistema nervoso somático e visceral é essencial para uma compreensão completa do funcionamento do corpo humano, auxiliando na prevenção, diagnóstico e tratamento de diversas enfermidades. O conhecimento aprofundado dessas subdivisões do sistema nervoso promove uma visão integrada do organismo, refletindo na prática clínica e na promoção da saúde.