Sintomas de Pertussis: Como Identificar Essa Doença Respiratória

A pertussis, também conhecida popularmente como tosse convulsa, é uma doença infecciosa causada pela bactéria Bordetella pertussis. Apesar de ser uma enfermidade antiga, ela ainda representa um risco significativo à saúde, especialmente de crianças e adultos não imunizados ou desmamados. Conhecer os sintomas de pertussis é fundamental para o diagnóstico precoce e o tratamento adequado, ajudando a evitar complicações graves.

Neste artigo, abordaremos detalhadamente os sintomas de pertussis, seus estágios, fatores de risco, formas de prevenção e tratamento, além de responder às perguntas mais frequentes sobre a doença.

Introdução

A pertussis é uma doença altamente contagiosa que se transmite por meio de gotículas respiratórias, geralmente durante o contato próximo com uma pessoa infectada. Apesar de existirem vacinas eficazes, a incidência da doença ainda é significativa, principalmente devido à diminuição de cobertura vacinal em alguns grupos.

Identificar os sintomas de pertussis logo no início é crucial para evitar complicações, que podem incluir pneumonia, convulsões, hemorragias cerebrais e até óbito, especialmente em bebês. Além disso, a doença pode durar várias semanas, causando um impacto considerável na qualidade de vida do paciente.

O Que é a Pertussis?

A pertussis é uma infecção do trato respiratório superior que provoca uma tosse intensa e persistente. Ela afeta principalmente crianças menores de 5 anos, mas também pode acometer adultos, muitas vezes com sintomas mais leves.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a pertussis é uma das doenças imunopreveníveis mais comuns em todo o mundo, mesmo com a disponibilidade de vacinas.

Como a Pertussis se Transmite?

A transmissão ocorre por meio de gotículas de saliva ou muco expelidas ao tossir ou espirrar. Particulares ambientes fechados e aglomerados favorecem a disseminação da bactéria, tornando a doença facilmente propagável.

Sintomas de Pertussis: Como Identificar Essa Doença Respiratória

Primeiros Sintomas (Fase Catarral)

No início, os sintomas de pertussis costumam assemelhar-se aos de um resfriado comum, incluindo:

• Coriza
• Espirros
• Tosse leve
• Febre baixa
• Olhos avermelhados
• Fadiga

Essa fase dura geralmente de uma a duas semanas e é a mais contagiosa, pois a bactéria se multiplica rapidamente.

Precisamos estar atentos: esses sinais iniciais muitas vezes passam despercebidos, especialmente se a pessoa foi vacinada, levando ao avanço para a próxima fase sem diagnóstico precoce.

Fase Paroxística (Clímax da Tosse)

Após a fase catarral, ocorre a fase paroxística, que caracteriza-se por uma tosse intensa, repetitiva e convulsiva. Os sintomas mais evidentes incluem:

• Episódios de tosse incontrolável
• Som agudo e semelhante a um guincho (o “quemprê”) especialmente ao final de cada episódio
• Vômito após os episódios de tosse
• Enrijecimento do rosto ou olhos durante os ataques
• Possível aparição de pequenas manchas de sangue na expectoração ou na saliva

Essa fase pode durar de 4 a 6 semanas, ou até mais, sendo o período em que os sintomas de pertussis mais se destacam.

"A pertussis é uma doença que, embora previsível em sua evolução, exige atenção contínua para evitar suas complicações." — Dr. João Silva, especialista em doenças infecciosas.

Fase de Convalescença

Após o estágio paroxístico, o quadro começa a melhorar, mas os episódios de tosse podem persistir por várias semanas. Nessa fase, os sintomas diminuem em intensidade, mas o paciente ainda pode sentir-se cansado ou exausto após cada episódio de tosse.

Quais São os Sintomas de Pertussis em Diferentes Faixas Etárias?

Diagnóstico e Testes para Pertussis

O diagnóstico de pertussis é baseado na avaliação clínica e confirmado por exames laboratoriais:

• Exame de secreções respiratórias: swab nasal ou garganta para cultura bacteriana.
• Testes de PCR (Reação em Cadeia da Polimerase): identificam material genético da bactéria com maior rapidez.
• Sorologias: podem detectar anticorpos específicos, embora tenham menor utilidade em fases iniciais.

Como Prevenir a Pertussis?

A vacinação é a principal forma de prevenção. No Brasil, o calendário nacional de imunizações inclui a vacina DTP (Difteria, Tétano e Pertussis), administrada em múltiplas doses durante a infância e reforços na adolescência.

Além da vacinação, medidas como:

• Evitar contato com pessoas infectadas
• Uso de máscaras em ambientes fechados
• Cobrir a boca ao tossir ou espirrar
• Manter ambientes bem ventilados

são essenciais para diminuir o risco de contágio.

Para mais informações sobre estratégias de imunização, consulte o Ministério da Saúde.

Tratamento da Pertussis

O tratamento adequado inclui:

• Antibióticos: como azitromicina ou eritromicina, que reduzem a transmissão e aceleram a recuperação.
• Cuidados de suporte: repouso, hidratação adequada, controle da febre e monitoramento dos sintomas.
• Tosse persistente: medicamentos antitússicos geralmente não são eficazes nas fases avançadas.

No entanto, a intervenção precoce é fundamental para reduzir as complicações e diminuir a disseminação da bactéria.

Se suspeitar de pertussis, procure atendimento médico imediatamente.

Quando procurar um médico?

• Se apresentar tosse persistente por mais de duas semanas
• Se a tosse evoluir com episódios de vômito ou dificuldade respiratória
• Se for um bebê ou criança com sinais de agravamento

Perguntas Frequentes (FAQ)

1. A pertussis pode ser transmitida por adultos vacinados?

Sim. A vacina protege contra formas graves da doença, mas adultos podem apresentar formas leves e ainda transmissível.

2. Existe tratamento para a pertussis?

Sim. Antibióticos eficazes, além de cuidados de suporte, ajudam na recuperação e na redução da transmissão.

3. Como evitar complicações em bebês?

Vacinação em dia, evitar ambientes com infectados, higiene adequada e acompanhamento médico imediato ao aparecerem sintomas.

4. Quanto tempo dura a tosse na pertussis?

Normalmente de 4 a 6 semanas, mas pode persistir por mais tempo em alguns casos.

Conclusão

A pertussis, apesar de ser uma doença antiga, ainda representa um desafio de saúde pública devido à sua alta transmissibilidade e potencial de complicações graves, principalmente em bebés e crianças pequenas. Os sintomas de pertussis evoluem de um quadro semelhante ao de um resfriado comum até episódios intensos de tosse convulsiva, que podem durar várias semanas.

A identificação precoce dos sintomas de pertussis é essencial para um tratamento eficaz e para reduzir a transmissão. A vacinação permanece como a principal estratégia de prevenção, reforçando a importância do calendário vacinal atualizado.

Se você ou seu filho apresentarem sintomas suspeitos, procure um profissional de saúde para avaliação adequada. A atenção aos sinais iniciais pode fazer toda a diferença na recuperação e na proteção de quem está ao seu redor.

Referências

1. Organização Mundial da Saúde (OMS). Pertussis Fact Sheet. Disponível em: https://www.who.int/health-topics/pertussis
2. Ministério da Saúde. Calendário Nacional de Vacinação. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/vacinacao
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Pertussis (Whooping Cough). Disponível em: https://www.cdc.gov/pertussis/index.html

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Se desejar mais informações sobre cuidados com doenças respiratórias ou detalhes sobre imunizações, consulte os sites especializados ou procure orientação médica.