Por Que as Cigarras Cantam: Razões e Curiosidades sobre o Som

As cigarras são insetos conhecidos por seu canto inconfundível, que marca presença principalmente nos meses de verão. Seus sons, muitas vezes altos e contínuos, despertam curiosidade e admiração, além de serem considerados símbolo de clima quente e ambiente natural. Mas você já se perguntou por que as cigarras cantam? Será que esse comportamento tem algum propósito específico ou é apenas para atrair parceiros? Neste artigo, exploraremos as razões por trás do canto das cigarras, suas curiosidades e o impacto que esses insetos têm na natureza e na cultura popular.

O que são cigarras?

As cigarras pertencem à família Cicadidae, dentro da ordem Hemiptera. São insetos que apresentam corpo robusto, asas transparentes e uma habilidade impressionante de produzir sons altos. Existem milhares de espécies diferentes de cigarras ao redor do mundo, com destaque para as espécies que habitam áreas tropicais e subtropicais, incluindo o Brasil.

Por que as cigarras cantam? Razões principais

O canto das cigarras desempenha funções essenciais na sua vida e na manutenção de equilíbrio ecológico. A seguir, detalhamos as principais razões pelas quais elas produzem esses sons característicos.

H2: Comunicação entre as cigarras

As cigarras usam o canto principalmente para comunicação entre pares, especialmente durante a busca por parceiros para reprodução. O som funciona como uma espécie de anúncio, indicando a presença de um macho disponível para acasalar.

H2: Atração de parceiros (macho para fêmea)

O canto é uma estratégia de atração sexual. Cada espécie de cigarra possui um padrão de som distinto, que ajuda as fêmeas a identificar os machos de sua própria espécie, garantindo a reprodução bem-sucedida.

H2: Demarcação de território

Algumas cigarras utilizam o canto para estabelecer limites territoriais, evitando conflitos com outros machos e garantindo suas áreas de reprodução.

H2: Defesa e aviso de presença

Em alguns casos, o som pode servir como aviso de presença para predadores ou para afastar outros insetos rivais.

Como as cigarras produzem o som?

O canto das cigarras é produzido por órgãos chamados timbais, localizados no abdômen do inseto. Esses timbais funcionam como uma membrana que vibra rapidamente, produzindo o som alto e pulsante característico.

H3: O funcionamento dos timbais

Os timbais são músculos que, ao contrair-se e relaxar-se rapidamente, fazem a membrana vibrar. Essa vibração gera ondas sonoras que se propagam pelo ambiente.

H3: Por que o canto é tão alto?

A intensidade do som é resultado da velocidade de vibração dos timbais e da estrutura anatômica da cigarra. Além disso, elas têm uma cavidade torácica que amplifica o som, permitindo que os chamados sejam ouvidos a quilômetros de distância.

Curiosidades sobre o som das cigarras

Fato Curiosidade	Detalhes
Crescendo anual	Algumas espécies aumentam a intensidade do canto ao longo do verão.
Som de diferentes espécies	Cada espécie possui um padrão específico de canto, quase como uma "impressão digital" sonora.
Tempo de canto	Algumas cigarras cantam por meses consecutivos durante o período de reprodução.
Sonoridade recorde	O canto de certas cigarras pode chegar a até 120 decibéis, similar a um mostrador de som de concerto.

Ciclos de vida e padrões de canto

As cigarras possuem ciclos de vida variados, que podem durar de um a 17 anos, dependendo da espécie. Como elas vivem a maior parte do tempo enterradas na terra, o canto surge principalmente na fase adulta, durante o período de reprodução.

H2: Ciclo de vida das cigarras

A tabela abaixo apresenta uma visão geral do ciclo de vida de diferentes espécies de cigarras:

Espécie	Duração do Ciclo de Vida	Quando Cantam	Características Extras
Cicada septendecim	17 anos	Anualmente, em determinados períodos	Presença marcante nos EUA, famoso por seu canto alto
Magicicada cassini	13 anos	A cada 13 anos	Ciclos sincronizados, formando grandes enxames
Cyclochila australasiae	2 anos	Períodos específicos do verão	Comum na Austrália, com canto mais melodioso

Impacto cultural e ecológico

O som das cigarras é mais do que um ruído de fundo — ele tem forte impacto cultural e ecológico.

H2: Citação famosa

"O canto das cigarras é o som da vida que pulsa na natureza, um lembrete constante do ciclo eterno da criação e renovação." — Anônimo

H2: Importância ecológica

As cigarras ajudam no equilíbrio do ecossistema, alimentando predadores e contribuindo para a ciclagem de nutrientes. Seus ovos também servem de alimento para diversas espécies de pássaros, insetos e pequenos mamíferos.

H2: Representações culturais

No Brasil, o canto das cigarras simboliza o verão e é frequentemente associado à tranquilidade de ambientes rurais. Além disso, em várias culturas ao redor do mundo, elas representam resistência, renovação e fertilidade.

Perguntas frequentes (FAQs)

H3: As cigarras cantam o ano todo?

Não. As cigarras cantam principalmente durante o período de reprodução, que varia entre espécies e regiões, geralmente nos meses mais quentes, como verão e início do outono.

H3: Por que o canto das cigarras é tão alto?

Seu som alto serve para atrair parceiras à longa distância, além de demarcar territórios e comunicar a presença a outros machos.

H3: Como as cigarras sabem qual é sua espécie pelo canto?

Cada espécie possui um padrão de som distinto, como uma assinatura sonora, que ajuda larvas e machos a se reconhecerem.

H3: É possível ouvir cigarras à noite?

Normalmente, as cigarras cantam durante o dia, especialmente nas horas mais quentes, embora certas espécies possam emitir sons também à noite.

Conclusão

O canto das cigarras é uma manifestação fascinante da natureza, desempenhando papéis essenciais na comunicação, reprodução e equilíbrio ecológico. Sua capacidade de produzir sons altos e complexos é resultado de uma intricada adaptação evolutiva, que garante sua sobrevivência e sucesso reprodutivo. Entender as razões pelas quais as cigarras cantam ajuda-nos a valorizar ainda mais esses pequenos insetos e o papel fundamental que desempenham no ambiente natural.

Se você deseja conhecer mais sobre as cigarras e outros insetos, visite os sites Instituto Butantan e Brasil Escola - Insetos.

Referências

Marquitta, A. (2019). Dossiê das Cigarras: Sons da Natureza. Editora Vida Verde.
Beattie, A. J. (2017). Sound Production in Cicadas. Journal of Insect Behavior.
Instituto Butantan. (2023). Cigarras: curiosidades e importância ecológica. Disponível em: https://www.butantan.gov.br
Brasil Escola. (2022). Insetos: cigarras. Disponível em: https://www.brasilescola.uol.com.br/biologia/insetos.htm

Este artigo foi elaborado para otimizar seu entendimento sobre o tema "por que as cigarras cantam", promovendo conhecimento e conscientização ecológica.