Para Que Serve a Placenta: Funções e Importância na Gestação

A gestação é um período de transformações intensas e complexas no corpo da mulher, fundamental para o desenvolvimento saudável do bebê. Entre os diversos órgãos e estruturas que desempenham papéis essenciais nesse processo, a placenta destaca-se como uma peça-chave. Este artigo busca esclarecer para que serve a placenta, suas funções principais, sua importância na gestação e outros aspectos relevantes.

Introdução

Durante a gravidez, o corpo da mulher passa por mudanças significativas, adaptando-se para nutrir, proteger e garantir o desenvolvimento do feto. A placenta é uma estrutura que surge no útero e atua como uma ponte vital entre mãe e bebê. Apesar de muitas vezes ser desconhecida ou pouco compreendida, seu papel na gestação é fundamental e multifacetado.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), "a placenta é um órgão temporário que fornece suporte necessário ao feto durante toda a gestação, sendo responsável por diversas funções essenciais para o desenvolvimento saudável da criança."

Neste artigo, exploraremos em detalhes para que serve a placenta, suas funções específicas, sua formação, cuidados durante a gestação, além de responder às principais dúvidas sobre esse órgão misterioso.

O que é a placenta?

Definição e formação

A placenta é um órgão único, formado especificamente durante a gravidez, que se desenvolve a partir de células do embrião e do revestimento interno do útero. Geralmente, ela se encaixa na parede do útero, formando uma conexão direta entre a mãe e o bebê.

Ela se desenvolve aproximadamente na segunda semana da gestação e atinge seu tamanho máximo por volta da 20ª semana. Sua estrutura é composta por vasos sanguíneos, tecidos e células especiais, que juntos cumprem funções essenciais.

Laminas e componentes principais

Componente	Função
Vilosidades coriônicas	Aumentam a superfície de troca entre mãe e bebê
Vasos sanguíneos	Transportam nutrientes, gases e resíduos
Materiais nutritivos	Origem do sangue materno e fetal
Hormônios	Regulação do ambiente uterino e suporte hormonal

Para que serve a placenta: principais funções

A placenta possui funções multifuncionais que garantem a sobrevivência, crescimento e desenvolvimento do bebê, além de proteger a gestante. A seguir, detalhamos as principais funções do órgão.

1. Nutrição do bebê

A principal função da placenta é fornecer os nutrientes essenciais para o desenvolvimento do feto. Através do processo de difusão, os nutrientes presentes na corrente sanguínea materna são transferidos para o sangue fetal.

2. Troca de gases

A troca de oxigênio e dióxido de carbono acontece na placenta, onde o oxigênio do sangue materno passa para o sangue fetal e o dióxido de carbono é eliminado do bebê para a circulação materna.

3. Eliminação de resíduos

Resíduos metabólicos produzidos pelo bebê, como uréia e creatinina, são transferidos para a circulação materna para serem eliminados pelos órgãos excretores da mãe.

4. Proteção contra infecções

A placenta atua como uma barreira semi-permeável, impedindo a passagem de muitas bactérias e vírus. Contudo, alguns agentes podem atravessá-la, sendo importante o acompanhamento durante a gestação.

5. Produção de hormônios

A placenta é responsável pela secreção de diversos hormônios que sustentam a gravidez, como:

HCG (Hormônio Gonadotrofina Coriónica Humana): Detectado nos testes de gravidez.
Progesterona: Mantém o endométrio e evita contrações uterinas prematuras.
Estrogênio: Promove o crescimento uterino e o aumento do fluxo sanguíneo.

6. Prevenção de rejeição imunológica

A placenta atua como uma barreira imunológica, ajudando a proteger o feto de ataques pelo sistema imunológico da mãe, que poderia interpretá-lo como um corpo estranho.

7. Comunicação entre mãe e bebê

Através de sinais químicos e hormonais, a placenta promove a comunicação bioquímica que regula o desenvolvimento fetal e adapta o ambiente uterino às necessidades do bebê.

A importância da placenta na saúde da gestante e do bebê

A saúde da placenta é crucial para o sucesso da gestação. Problemas na sua formação ou funcionamento podem levar a complicações como pré-eclâmpsia, restrição de crescimento intrauterino e parto prematuro.

Por isso, é fundamental realizar acompanhamento pré-natal de qualidade, com exames que avaliem a condição placentária, garantindo uma gestação mais segura para mãe e bebê.

Como a placenta se desenvolve durante a gestação?

Fases do desenvolvimento placentário

Fase inicial (fases 1 e 2): Formação das vilosidades coriônicas e início do intercâmbio de nutrientes.
Fase de maturação (2ª a 3ª trimestre): A placenta atinge seu peso máximo e aumenta sua eficiência.
Fase final: Começa a se desgastar, preparando-se para o parto.

Fatores que influenciam na formação placentária

Saúde materna
Alimentação balanceada
Controle de doenças crônicas
Estilo de vida saudável

Cuidados com a placenta durante a gestação

Alimentação adequada

Manter uma dieta equilibrada, rica em vitaminas e minerais, apoia a formação e manutenção da placenta.

Controle de doenças

Doenças como hipertensão e diabetes podem afetar a saúde placentária, por isso o acompanhamento médico é imprescindível.

Evitar hábitos prejudiciais

Exercícios físicos moderados, evitar o tabagismo, álcool e drogas contribuem para uma gestação mais saudável.

Exames de rotina

Ecografias obstétricas e outros exames ajudam na avaliação do desenvolvimento placentário e do bem-estar fetal.

Complicações relacionadas à placenta

Problema	Sintomas / Consequências	Tratamento
Placenta prévia	Sangramento, risco de parto prematuro	Monitoramento, possível cesárea
Distúrbios placentários	Restrição de crescimento, hipóxia fetal	Tratamento multidisciplinar
Praevia placentária	Secção cesariana de emergência	Cuidados especializados

Importante: Qualquer sinal de sangramento ou desconforto durante a gestação deve ser imediatamente avaliado por um profissional de saúde.

Perguntas Frequentes (FAQs)

1. Quando a placenta é formada?

A placenta começa a se formar na segunda semana de gestação, após a implantação do embrião no útero.

2. A placenta pode ser retirada?

A placenta é expelida após o parto. Em casos de complicações, ela pode precisar de intervenção médica, mas sua remoção completa geralmente ocorre naturalmente.

3. O que significa placenta accreta?

É uma condição em que a placenta se fixa de forma anormal à parede do útero, podendo causar hemorragias severas durante o parto.

4. É possível ter uma gestação saudável sem uma placenta?

Não, pois a placenta é essencial para fornecer nutrientes, oxigênio e proteção ao bebê durante toda a gestação.

5. Como saber se a placenta está funcionando bem?

Exames de ultrassom, avaliação do fluxo sanguíneo e outros exames clínicos podem indicar a saúde placentária.

Conclusão

A placenta é um órgão extraordinário, cuja função vai muito além de simplesmente sustentar o bebê. Ela atua como um sistema de suporte vital, coordenando uma série de funções que garantem o desenvolvimento saudável do feto, protegem a gestante e facilitam adaptações fisiológicas durante a gravidez.

Seu funcionamento adequado é crucial para uma gestação tranquila e segura. Por isso, o acompanhamento médico, uma alimentação balanceada e um estilo de vida saudável são essenciais para manter a saúde da placenta e, consequentemente, a saúde do bebê.

Referências

Organização Mundial da Saúde (OMS). "Placenta: funções e importância na gestação." Disponível em: OMS - Saúde da mulher
Ministério da Saúde do Brasil. "A importância do pré-natal para a saúde da gestante e do bebê." Disponível em: Ministério da Saúde
Sociedade Brasileira de Ginecologia e Obstetrícia. "Guia de manejo da saúde fetal e placentária." 2022.
Silva, J. et al. (2020). "Anatomia e fisiologia da placenta na gestação humana." Revista Brasileira de Obstetrícia e Ginecologia, 42(3), 237-245.

Para uma gestação saudável, invista em acompanhamento médico e cuide bem da saúde da sua placenta.