MDBF O Que é Advento: Significado, História e Importância na Igreja
Na tradição cristã, o calendário litúrgico é composto por várias épocas que ajudam os fiéis a refletir e celebrar os mistérios centrais da fé. Uma dessas épocas de grande destaque é o Advento, período que antecede o Natal e que marca o início do ano litúrgico. Mas, afinal, o que é Advento? Qual o seu significado, origem e por que ele é tão importante na caminhada espiritual dos cristãos? Neste artigo, exploraremos tudo o que você precisa saber sobre essa época tão especial, abordando sua história, símbolos, práticas e seu significado na vida da Igreja e dos fiéis.
O que é Advento?
Definição de Advento
O termo "Advento" deriva do latim Adventus, que significa "chegada" ou "vinda". Na religiosidade cristã, Advento é o tempo de preparação para a celebração do nascimento de Jesus Cristo, comemorado no Natal. Trata-se de um período de reflexão, oração, penitência e esperança, que prepara espiritualmente os fiéis para a alegria do Natal.
Quando acontece o Advento?
O Advento inicia-se geralmente no domingo mais próximo ao dia 30 de novembro e dura aproximadamente quatro semanas. A sua duração pode variar dependendo do calendário litúrgico de cada denominação cristã, mas normalmente vai do domingo mais próximo de 29 de novembro até o dia 24 de dezembro.
A História do Advento
Origens litúrgicas
O Advento tem raízes na Igreja primitiva, embora sua formalização tenha ocorrido posteriormente. No século IV, já se observava uma preparação para o Natal, com jejuns e orações. Ao longo dos séculos, essa temporada foi se consolidando como um período de esperança messiânica.
Evolução ao longo dos séculos
Durante a Idade Média, o Advento assumiu uma configuração mais estruturada, com o estabelecimento de missas especiais e a introdução de símbolos e cores litúrgicas específicas. No século XIX, com a consolidação do calendário litúrgico moderno, o Advento passou a ser oficialmente reconhecido como um tempo de preparação, não apenas para o Natal, mas também para a segunda vinda de Cristo.
Importância histórica
O Advento, ao longo da história, reforçou a esperança cristã em Jesus Cristo como Salvador e reiteração da promessa de Deus de enviar Seu Filho ao mundo. Essa preparação espiritual influenciou práticas culturais e religiosas, consolidando-se como uma época de renovação de fé e esperança.
Significado e Simbolismo do Advento
Os principais símbolos do Advento
| Simbolo | Significado | Representação |
|---|---|---|
| Cinto ou Guirlanda | Símbolo de eterna esperança e de Deus que não tem fim | Coroa com velas, representando o ciclo de preparação |
| Velas | Luz de Cristo que chega ao mundo, iluminando a humanidade | Geralmente 4 velas, uma para cada semana de Advento |
| Cor Vermelha / Roxa | Simbolizam a espera, penitência e esperança | Cores litúrgicas utilizadas na decoração e vestuário |
| Estrela de Belém | Guia para os magos e símbolo da estrela que anunciou o nascimento de Jesus | Decoração na Igreja, representando a orientação divina |
Os treze dias de preparação
A tradição popular muitas vezes associa o Advento a um período de esperança e de preparação espiritual. Nesse contexto, muitos fiéis praticam jejuns, orações e ações solidárias, buscando preparar o coração para o maior mistério da fé cristã: o Natal.
Significado espiritual do período
Para os cristãos, o Advento representa uma crise de esperança e reflexão. É momento de esperar com fé a vinda de Jesus Cristo, seja na humanidade, na Igreja ou na nossa alma. Como afirmou Santo Agostinho, "A esperança é a âncora da alma" (Santo Agostinho). Assim como uma âncora mantém um navio firme às vezes de tempestades, nossa esperança nos mantém firmes na fé durante o período de espera.
Práticas e Celebrações do Advento
Missas e celebrações
Durante o Advento, muitas igrejas realizam missas especiais com leituras e orações que remetem à esperança, ao arrependimento e à expectativa do Senhor. A cada semana, uma vela é acesa na cor correspondente, reforçando o significado de cada etapa do período.
Árvores e decorações natalinas
Decorações que envolvem estrelas, guirlandas, presépios e, sobretudo, a coroa de Advento com suas velas, ajudam a criar um clima de expectativa e reflexão no ambiente familiar e comunitário.
Atividades em família
O Advento também é um momento propício para atividades familiares, como orações em conjunto, doações, puzzles com temática natalina, entre outras ações que promovam o espírito de solidariedade e esperança.
A Importância do Advento na Vida da Igreja e dos Fiéis
Tempo de preparação espiritual
O Advento funciona como uma ferramenta de preparação interior, ajudando os fiéis a refletirem sobre o significado do Natal e a vivenciarem a expectativa do encontro com Deus feito homem. É uma oportunidade de renovar a fé, a esperança e o amor ao próximo.
Contribuição para a renovação de fé
Ao longo do período, a Igreja incentiva os fiéis a uma reflexão mais profunda sobre a chegada de Cristo ao mundo, reforçando valores cristãos que muitas vezes são esquecidos no cotidiano.
Promoção da esperança coletiva
Em tempos de crises sociais e políticas, o Advento também representa uma esperança coletiva de mudança e de reconstrução de uma sociedade mais justa, pautada no amor e na justiça divina.
Perguntas Frequentes (FAQs)
1. Quanto dura o Advento?
O Advento dura aproximadamente quatro semanas, iniciando-se no domingo mais próximo de 29 de novembro e encerrando no dia 24 de dezembro.
2. Qual a cor litúrgica do Advento?
A cor predominante do Advento é o roxo ou lavanda, que simboliza penitência, reflexão e esperança. Em algumas comunidades, também se utilizam cores como o rosa para os domingos quemarcam a aproximação da celebração natalina (Gaudete e Laetare).
3. Qual a diferença entre Advento e Natal?
O Advento é o período de preparação para o Natal, que celebra o nascimento de Jesus Cristo. Enquanto o Advento é de expectativa e esperança, o Natal é a comemoração da chegada de Cristo ao mundo, através do nascimento de Jesus em Belém.
4. Como posso vivenciar melhor o Advento?
Praticando orações diárias, participando das missas de Advento, realizando ações solidárias e refletindo sobre o verdadeiro significado do Natal e da esperança cristã.
Conclusão
O Advento é uma das épocas mais significativas do calendário litúrgico, por seu profundo conteúdo de esperança, renovação e preparação espiritual. Como tempo de reflexão, a Igreja nos convida a aguardar com fé o mistério do Deus que se encarnou para salvar toda a humanidade. Ao entender seu significado histórico, simbólico e prático, podemos vivenciar esse período de forma mais plena, preparando nossos corações para celebrar o Natal e renovar nossa esperança no amor de Deus.
O verdadeiro espírito do Advento está em reconhecer que a vinda de Jesus é uma esperança que transforma vidas e que, mesmo em tempos de dificuldades, a luz de Cristo nunca se apaga. Como afirmou o Papa Francisco, "A esperança é o sonho do homem acordado". Que possamos, neste período, fortalecer nossa esperança e nossa fé.
Referências
Santa Sé. O Advento na Igreja Católica. Disponível em: https://www.vaticannews.va/pt/igreja/news/2020-11/o-advento-e-sua-importancia-na-vida-da-igreja.html
Conferência Nacional dos Bispos do Brasil. Liturgia do Advento. Disponível em: https://site.cnbb.org.br/vida-liturgica/do-advento-ao-natal/
Vatican News. O significado do Advento. Acesso em outubro de 2023.
Esperamos que este artigo tenha proporcionado uma compreensão ampla e aprofundada sobre o que é Advento, sua importância e como vivenciá-lo de forma mais significativa. Que neste período, ela seja uma oportunidade para renovarmos nossa esperança e fé em Jesus Cristo.