O Que Significa Melena: Sintomas, Causas e Cuidados

A saúde gastrointestinal é um aspecto fundamental do bem-estar geral, e compreender os sinais que o corpo envia pode fazer toda a diferença na detecção precoce de problemas sérios. Uma dessas manifestações é a melena, um termo médico que indica a presença de sangue nas fezes. Apesar de ser um sintoma relativamente comum em diversas condições clínicas, muitas pessoas ainda têm dúvidas sobre o seu significado, suas causas e os cuidados que devem ser tomados.

Neste artigo, vamos explorar detalhadamente o que significa melena, quais são os sintomas associados, suas possíveis causas e as melhores práticas de cuidado. Nosso objetivo é fornecer informações confiáveis e acessíveis para que você possa reconhecer sinais de alerta e buscar orientação médica adequada.

O que é Melena?

Definição de Melena

Melena é o termo utilizado para descrever as fezes de cor escura, muitas vezes com aspecto viscosa, que indicam a presença de sangue digerido. Essa condição geralmente se manifesta por fezes pretas, de odor forte e pouco volumosas, que podem ter uma aparência semelhante a uma borra de café.

Como a Melena É Diferente de Outros Tipos de Sangue nas Fezes

Tipo de Sangue nas Fezes	Características	Localização do Sangramento	Cor das Fezes
Hematose (sangue vermelho vivo)	Fezes de cor avermelhada	Parte inferior do trato gastrointestinal (intestino grosso ou reto)	Vermelho vivo
Melena	Fezes pretas, pastosas	Parte superior do trato gastrointestinal (estômago, esôfago, duodeno)	Preto e brilhante

A principal diferença entre melena e outros tipos de sangue nas fezes é a origem do sangramento. Enquanto a melena indica um sangramento mais alto no trato digestivo, o sangue vermelho sugere sangramento mais próximo do reto.

Sintomas Associados à Melena

Sintomas principais

Fezes de cor preta e odor forte
Sensação de fraqueza ou tontura
Vertigem
Palidez
Cansaço excessivo
Dor abdominal, dependendo da causa

Sintomas secundários

Náusea
Vômito com aspecto de borra de café
Perda de peso repentina
Anemia

A presença de melena frequentemente indica uma condição subjacente que necessita de avaliação médica urgente, principalmente se os sintomas forem acompanhados de sinais de perda sanguínea significativa.

Causas de Melena

Diversas condições podem ocasionar a melena, desde problemas digestivos menores até doenças graves. Veja abaixo as principais causas:

Causas gastrointestinais

Úlcera Péptica

Uma das causas mais comuns de melena, as úlceras no estômago ou duodeno podem perfurar os vasos sanguíneos, causando sangramento e, consequentemente, fezes negras.

Gastrite

Inflamação na mucosa do estômago que pode levar ao sangramento.

Varizes esofágicas

Aumento do volume de sangue nas veias do esôfago, geralmente relacionada a problemas hepáticos, podem romper-se e ocasionar sangramento alto, levando à melena.

Esofagite

Inflamação do esôfago que pode ocasionar sangramento.

Tumores no trato gastrointestinal

Câncer de estômago, de intestino ou de outros órgãos próximos podem sangrar, resultando em fezes pretas.

Causas não gastrointestinais

Uso excessivo de medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), que podem causar úlceras
Uso de anticoagulantes, aumentando a propensão ao sangramento
Doenças hepáticas, como cirrose, que elevam o risco de varizes esofágicas
Hemorragias causadas por trauma abdominal

Fatores de risco

Alguns fatores aumentam a chance de desenvolver melena, incluindo:

Idade avançada
Histórico de doenças gastrointestinais
Uso frequente de AINEs
Consumo excessivo de álcool
Tabagismo
História familiar de câncer gastrointestinal

Diagnóstico e Exames Comuns

Para identificar a causa da melena, o médico pode solicitar os seguintes exames:

Endoscopia digestiva alta: inspeção visual do esôfago, estômago e duodeno
Colonoscopia: exame do intestino grosso
Exames de sangue: avaliação do nível de hemoglobina e hematócrito
Exames de imagem: tomografia ou marcadores de sangramento

A combinação desses exames ajuda a identificar a origem do sangramento e orientar o tratamento adequado.

Cuidados e Tratamento

Primeiros cuidados em caso de melena

Se você ou alguém estiver apresentando fezes pretas acompanhadas de sintomas de fraqueza ou tontura, busque assistência médica imediatamente. Algumas recomendações gerais incluem:

Evitar alimentos irritantes como cafeína, álcool e alimentos condimentados
Suspender medicamentos que podem agravar o sangramento, sob orientação médica
Descansar e evitar esforços físicos intensos

Tratamentos médicos

O tratamento varia dependendo da causa identificada, podendo incluir:

Administração de medicamentos que reduzem a acidez do estômago (inibidores de bomba de prótons)
Uso de medicamentos para controlar o sangramento
Procedimentos endoscópicos para cauterizar vasos sanguíneos
Cirurgia em casos graves, como perfuração ou tumores

Cuidados preventivos

Prevenir a melena envolve ações como:

Ação	Objetivo
Evitar uso indiscriminado de AINEs	Reduzir risco de úlceras e sangras no trato GI
Controlar consumo de álcool e tabaco	Diminuir risco de doenças hepáticas e gastrite
Manter acompanhamento médico regular	Diagnóstico precoce de condições que possam causar sangramento

Quando procurar um médico

Procure atendimento imediato se:

Constatá-las fezes pretas ou com aspecto de borra de café
Apresentar fraqueza ou tontura
Ter vômito com aspecto de borra de café
Sentir dores fortes no abdômen
Observar sinais de anemia, como palidez e cansaço extremo

A avaliação médica é fundamental para identificar a causa e iniciar o tratamento adequado, prevenindo complicações graves.

Perguntas Frequentes (FAQs)

1. A melena sempre indica uma condição grave?

Nem sempre, mas sempre que ocorrer, é necessário buscar avaliação médica, pois pode indicar uma condição séria, como úlcera ou câncer.

2. Posso tratar a melena em casa?

Não. O tratamento deve ser sempre orientado por um profissional de saúde após avaliação adequada. Cuidados domiciliares são apenas paliativos e não substituem o acompanhamento médico.

3. Como prevenir a melena?

Evitar uso desnecessário de AINEs, controlar o consumo de álcool e tabaco, manter uma alimentação saudável e fazer check-ups periódicos ajudam na prevenção.

4. Quanto tempo leva para a melena desaparecer?

Depende da causa. Tratamentos eficazes podem promover a resolução em dias ou semanas, mas o acompanhamento médico é essencial.

Conclusão

A melena é um sinal de que há sangramento no trato gastrointestinal superior, sendo um importante indicativo de problemas que vão desde condições leves até doenças graves, como tumores ou úlceras perfuradas. Reconhecer os sintomas, entender suas causas e agir rapidamente são passos cruciais para garantir um tratamento eficaz e evitar complicações.

Se você observou fezes pretas ou outros sintomas relacionados, procure um médico o quanto antes. A prevenção, o acompanhamento regular e o estilo de vida saudável podem reduzir significativamente os riscos associados à melena.

"Prevenir é sempre melhor do que remediar." - Desconhecido

Referências

Brasil. Ministério da Saúde. Vigilância em Saúde: Guia de avaliação de risco de sangramento gastrointestinal. 2020. Disponível em: Ministério da Saúde. Acesso em outubro de 2023.
Sociedade Brasileira de Gastroenterologia. Diretrizes de diagnóstico e tratamento do sangramento gastrointestinal. 2021. Disponível em: SBG. Acesso em outubro de 2023.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Gastrointestinal Bleeding. Disponível em: NIDDK. Acesso em outubro de 2023.

Para manter sua saúde em dia e evitar surpresas desagradáveis, fique atento aos sinais do seu corpo e consulte sempre um profissional qualificado.