O Que Significa Aftas: Causas, Sintomas e Tratamentos

As aftas representam uma condição comum na cavidade oral que afeta milhões de pessoas ao redor do mundo. Apesar de serem pequenas, essas lesões podem causar dor, desconforto e afetar a rotina diária de quem sofre com elas. Muitas pessoas se perguntam: o que significa aftas? e quais são as causas, sintomas e maneiras de tratamento para essa condição. Neste artigo, vamos explorar tudo o que você precisa saber sobre aftas, esclarecendo dúvidas e oferecendo orientações baseadas em informações confiáveis.

O que são aftas?

Aftas, também conhecidas como úlceras aftosas ou estomatite aftosa, são lesões superficiais que surgem na mucosa bucal, geralmente na parte interna dos lábios, bochechas, língua ou no céu da boca. Elas são de natureza não contagiosa, mas podem causar significante dor e desconforto, dificultando a fala, a alimentação e até mesmo a higiene bucal.

Características principais das aftas

Quando entender que é uma afta?

Embora as aftas possam parecer semelhantes a outros problemas orais, como herpes ou feridas causadas por traumas, algumas indicações ajudam a identificar uma afta:

• Aparecimento súbito na mucosa oral.
• Lesões únicas ou múltiplas com bordas bem definidas.
• Dor ou queimação na região afetada.
• Ausência de febre, comum em herpes, por exemplo.

Importante: Se as feridas persistirem por mais de duas semanas ou apresentarem sinais de infecção, como pus, é fundamental procurar um profissional de saúde.

Causas das aftas

Apesar de serem bastante comuns, as causas exatas das aftas ainda não são totalmente compreendidas. No entanto, estudos indicam diversos fatores que podem estar relacionados ao seu desenvolvimento.

Fatores que contribuem para o aparecimento de aftas

Fatores genéticos

• Caso haja histórico familiar, a predisposição a aftas pode ser maior.

Traumas bucais

• Mordidas acidentais na mucosa.
• Uso de escovas de dentes com cerdas duras.
• Procedimentos odontológicos invasivos.

Alimentação

• Consumo excessivo de alimentos ácidos, condimentados ou salgados.
• Deficiências de vitaminas, especialmente vitaminas B12, ferro e ácido fólico.

Mudanças hormonais

• Durante períodos menstruais ou puberdade.

Estresse e ansiedade

• O estresse emocional está frequentemente relacionado ao surgimento de aftas.

Condições médicas

• Doenças autoimunes, como lúpus ou doença celíaca.
• Défices imunológicos, como HIV/AIDS.
• Algumas doenças digestivas.

Tabela: Fatores de risco para aftas

Sintomas das aftas

As aftas apresentam sinais característicos que ajudam no diagnóstico clínico:

• Lesões redondas ou ovais, com bordas vermelhas bem definidas.
• Núcleo branco, amarelo ou cinza, com área inflamada ao redor.
• Dor e queimação, especialmente ao comer alimentos ácidos, condimentados ou quentes.
• Sensibilidade aumentado na região afetada.
• Em alguns casos, pode haver sensação de ardor ou desconforto generalizado na boca.

Sintomas adicionais

• Pequenas aftas podem ser assintomáticas, mas, na maioria dos casos, a dor é o principal sintoma.
• A lesão costuma cicatrizar em 7 a 14 dias, sem necessidade de intervenção médica, mas pode deixar uma ligeira cicatriz temporária.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico geralmente é clínico, realizado pelo odontologista ou médico, com base na aparência das lesões e nos sintomas relatados.

Tratamentos disponíveis

Embora as aftas possam desaparecer sozinhas, alguns tratamentos podem acelerar a cicatrização e aliviar o desconforto.

Cuidados em casa

• Enxaguantes bucais com antissépticos: ajudam na prevenção de infecções secundárias.
• Analgésicos tópicos: gels ou sprays com lidocaína ou benzocaína para aliviar a dor.
• Evitar alimentos irritantes, como alimentos ácidos, condimentados ou quentes.
• Higiene bucal adequada, usando escovas macias.

Tratamentos clínicos

• Corticosteroides tópicos, prescritos em casos mais severos.
• Suplementação de vitaminas, caso haja deficiências.
• Terapias imunomoduladoras, em casos de aftas recorrentes.

Quando procurar um profissional?

• Quando as aftas persistirem por mais de duas semanas.
• Se ocorrerem múltiplas lesões ao mesmo tempo.
• Caso haja dor intensa ou sinais de infecção.
• Se houver presença de outros sintomas associados, como febre ou mal-estar.

Como prevenir aftas?

Apesar de nem sempre ser possível evitar, algumas recomendações podem ajudar a reduzir a frequência e a gravidade das aftas:

• Manter uma alimentação equilibrada, rica em vitaminas e minerais.
• Evitar alimentos altamente condimentados ou ácidos.
• Manter uma higiene bucal adequada.
• Gerenciar o estresse com técnicas de relaxamento.
• Evitar traumas na boca, como mordidas acidentais.

Perguntas frequentes (FAQ)

1. As aftas são contagiosas?

Não, as aftas não são contagiosas. Diferentemente do herpes, elas não se transmitem pelo contato direto.

2. Quanto tempo demora para a afta cicatrizar?

Geralmente, as aftas cicatrizam de 7 a 14 dias, sem necessidade de intervenção, porém, o tratamento pode acelerar a cicatrização.

3. É possível prevenir as aftas?

Sim, mantendo uma alimentação equilibrada, higienização adequada, evitando traumas e controlando o estresse, é possível reduzir a frequência.

4. Quando devo procurar um médico?

Se as lesões persistirem por mais de duas semanas, apresentarem sinais de infecção ou ocorrerem de forma recorrente, consulte um profissional de saúde.

Conclusão

As aftas, embora sejam pequenas, podem causar bastante desconforto na rotina diária de quem sofre com elas. Entender o que significa aftas, suas causas, sintomas e tratamentos é fundamental para uma abordagem adequada e eficaz. Com cuidados simples e o acompanhamento de profissionais de saúde, é possível minimizar os sintomas e promover a cicatrização rápida dessas lesões.

Lembre-se sempre de procurar orientação médica ao perceber sinais de infecção ou caso as aftas sejam recorrentes, para garantir um diagnóstico preciso e um tratamento adequado. Assim, você poderá manter sua saúde bucal em dia e o seu bem-estar em alta.

Referências

• Brasil. Ministério da Saúde. Manual de Saúde Bucal. Brasília: Ministério da Saúde, 2020.
• Neves, A., & Silva, L. (2021). Aftas recorrentes e manejo clínico. Revista de Odontologia.
• World Health Organization. Oral Health Fact Sheet. Disponível em: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/oral-health

“A saúde bucal revela muito sobre o nosso bem-estar e autoestima. Cuidar da boca é cuidar de nós mesmos.”