O que faz aumentar o colesterol: Saiba os principais fatores

O colesterol é uma substância gordurosa encontrada em nossas células e é essencial para diversas funções corporais, como a produção de hormônios e a formação de membranas celulares. No entanto, níveis elevados de colesterol no sangue podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares, como infarto do miocárdio e AVC (acidente vascular cerebral). Por isso, compreender o que faz aumentar o colesterol é fundamental para adotar hábitos saudáveis e prevenir complicações.

Neste artigo, abordaremos os principais fatores que contribuem para o aumento do colesterol, discutiremos estratégias para manutenção de níveis ideais e esclareceremos dúvidas frequentes sobre o tema.

O que é o colesterol e quais são seus tipos?

Antes de entender o que faz aumentar o colesterol, é importante conhecer seus tipos principais:

• Colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade): Conhecido como "colesterol ruim", pois em excesso pode se acumular nas paredes das artérias, formando placas que dificultam a circulação sanguínea.
• Colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade): Considerado o "colesterol bom", pois ajuda a remover o excesso de colesterol do sangue e das artérias, levando-o ao fígado para ser eliminado.

Tabela 1: Valores de referência do colesterol sanguíneo

Quais fatores contribuem para o aumento do colesterol?

A seguir, detalharemos os principais fatores que elevam os níveis de colesterol no sangue.

1. Alimentação Desbalanceada

H3: Alimentos ricos em gorduras saturadas e trans

Uma dieta pobre em nutrientes, que inclui alimentos ricos em gorduras saturadas (como carnes gordas, queijos amarelos, manteiga) e gorduras trans (presente em alimentos industrializados, biscoitos, frituras), eleva os níveis de LDL.

H3: Consumo excessivo de carboidratos simples

Ingesta elevada de açúcares refinados, doces, refrigerantes e farinhas brancas pode aumentar os triglicerídeos e diminuir o HDL, contribuindo para o desequilíbrio lipídico.

2. Sedentarismo

A prática regular de exercícios físicos aumenta o HDL e melhora o perfil lipídico, enquanto a falta de atividade física favorece o aumento do LDL e triglicerídeos.

3. Sobrepeso e Obesidade

O excesso de peso está diretamente relacionado ao aumento do colesterol LDL e triglicerídeos, além de reduzir o HDL. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a obesidade é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares.

4. Genética

Algumas pessoas possuem predisposição genética a níveis elevados de colesterol, condição conhecida como hipercolesterolemia familiar. Esses indivíduos podem apresentar níveis anormais mesmo adotando hábitos saudáveis.

5. Idade e Sexo

Com o avançar da idade, ocorre uma diminuição do HDL e aumento do LDL. Além disso, mulheres na pós-menopausa tendem a ter níveis mais elevados de colesterol LDL devido à redução do estrogênio.

6. Consumo excessivo de álcool

O consumo abusivo de bebidas alcoólicas pode elevar os triglicerídeos, contribuindo para o aumento do risco cardiovascular.

7. Tabagismo

Fumar reduz os níveis de HDL e promove o acúmulo de placas de gordura nas artérias, além de causar inflamações que prejudicam o sistema cardiovascular.

8. Condições de saúde

Certas doenças, como diabetes mellitus, hipotireoidismo e doenças renais, podem elevar os níveis de colesterol, sendo importância de acompanhamento médico regular.

Como evitar que o colesterol aumente?

Para manter níveis de colesterol saudáveis, recomenda-se:

• Alimentação equilibrada com foco em frutas, verduras, grãos integrais e proteínas magras.
• Prática regular de exercícios físicos.
• Manutenção do peso adequado.
• Evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool.
• Realizar check-ups periódicos e seguir orientações médicas.

Dicas práticas para controlar o colesterol

• Substituir alimentos ricos em gorduras saturadas por opções mais saudáveis, como azeite de oliva e peixes ricos em ômega-3.
• Inclua fibras na alimentação, presentes em aveia, linhaça, frutas e verduras.
• Limite o consumo de alimentos industrializados e fast-food.
• Pratique atividades físicas pelo menos 3 vezes por semana.

Perguntas frequentes (FAQs)

1. Quais alimentos ajudam a reduzir o colesterol?

Alimentos ricos em fibras solúveis, como aveia, feijão, maçã, laranja, além de peixes como salmão e sardinha, que são fontes de ômega-3, ajudam a reduzir o colesterol LDL.

2. Como saber se meu colesterol está alto?

Realize exames de sangue realizados por um profissional de saúde. Valores de colesterol total acima de 200 mg/dL, LDL acima de 130 mg/dL ou triglicerídeos acima de 150 mg/dL indicam necessidade de atenção.

3. É possível controlar o colesterol apenas com alimentação?

Sim, uma alimentação saudável, combinada com exercícios físicos e mudanças de hábitos, pode controlar os níveis de colesterol. Em alguns casos, medicamentos podem ser necessários.

4. Quanto tempo leva para o colesterol diminuir após mudanças de hábitos?

O tempo varia, mas geralmente, mudanças de hábitos podem refletir melhorias no perfil lipídico em cerca de 3 a 6 meses.

Conclusão

O aumento do colesterol no sangue é resultado de uma combinação de fatores genéticos, hábitos de vida e condições de saúde. Entender o que faz aumentar o colesterol é o primeiro passo para prevenir doenças cardiovasculares e adotar hábitos mais saudáveis. A combinação de uma alimentação adequada, prática de exercícios físicos e acompanhamento médico regular é essencial para manter níveis de colesterol na faixa ideal e garantir uma vida mais saudável.

Lembre-se: “A saúde não é tudo, mas sem ela, tudo é nada” — essa citação de Arthur Schopenhauer reforça a importância de cuidar do nosso corpo e da nossa mente, incluindo o controle do colesterol.

Links externos relevantes

• Ministério da Saúde - Cuidados com o Colesterol
• Associação Brasileira de Cardiologia - Guia de prevenção de doenças cardiovasculares

Referências

1. World Health Organization. (2020). Guia de prevenção das doenças cardíacas.
2. Sociedade Brasileira de Cardiologia. (2022). Diretrizes de avaliação de risco cardiovascular.
3. Ministério da Saúde. (2021). Cuidados com o colesterol e prevenção de doenças cardiovasculares.