O Que É Um Cordel: Entenda a Literatura Popular Brasileira

A literatura brasileira é repleta de manifestações culturais que refletem a diversidade e a riqueza do nosso povo. Entre essas manifestações, destaca-se o cordel, uma forma de poesia popular que encanta por sua simplicidade, musicalidade e narrativa envolvente. Neste artigo, vamos explorar o que é um cordel, sua história, características e importância na cultura brasileira.

Introdução

O cordel é uma expressão literária que nasceu no sertão nordestino e se espalhou por todo o Brasil, tornando-se um símbolo da cultura popular. Seus versos rimados, muitas vezes acompanhados por xilogravuras, contam histórias, lendas, eventos históricos, romances e temas do cotidiano, sendo uma forma de comunicação acessível e econômica. Com sua narrativa direta e linguagem coloquial, o cordel mantém viva a tradição oral e literária do povo nordestino e de todo o Brasil.

O que é um cordel?

Definição

O cordel é uma forma de poesia popular que recebe esse nome por causa do formato em que suas folhetos eram vendidos — pendurados em cordões nos mercados ou feiras, facilitando a sua visualização e venda. Essas folhas, impressas ou manuscritas, contêm poemas vivos, muitas vezes rimados, que abordam uma variedade de temas relacionados à cultura, história, religião e costumes locais.

Origem do termo "cordel"

A origem do termo vem do português "cordel", que significa "corda", pois esses folhetos eram exibidos pendurados em cordas — uma forma prática de divulgação nas feiras e mercados do Nordeste, especialmente no século XIX. O termo também remete à origem humilde de sua difusão, acessível a todos.

História do cordel

Origens e evolução

A tradição do cordel tem raízes na Península Ibérica, trazida pelos portugueses e espanhóis durante o período colonial. No Brasil, especialmente no Nordeste, o cordel ganhou força no século XIX, aprimorando suas características populares, com elementos de oralidade e ilustrações em xilogravura.

Importância cultural e social

O cordel se consolidou como uma ferramenta de resistência cultural, educação popular e registro da história local. Sua oralidade e acessibilidade permitiram que o conhecimento e as tradições chegassem a públicos diversos, incluindo aqueles com baixa escolaridade e moradores do sertão.

Influência na cultura popular

Além do impacto na literatura, o cordel influenciou outras manifestações culturais, como a música, teatro e os folguedos populares, além de inspirar escritores renomados e artistas visuais.

Características do cordel

Estrutura e formato

O cordel típico costuma ter entre 50 e 200 versos, organizados em estrofes rimadas com métrica regular. Cada folheto geralmente apresenta uma história ou tema específico, com uma linguagem acessível e direta.

Linguagem e estilo

A linguagem do cordel é coloquial, usando expressões regionais, brincadeiras de palavras e rimas fáceis de memorizar. Essa oralidade aproxima o poeta do público, criando uma conexão emocional e cultural.

Ilustrações

Um elemento marcante do cordel é a xilogravura — desenhos feitos em madeira que ilustram o poema, acrescentando valor visual e intensificando a narrativa. Essas imagens ajudam na compreensão do relato e se tornaram símbolos da arte popular brasileira.

Temas e tópicos abordados no cordel

O cordel cobre uma variedade de temas que refletem a cultura, história e problemas sociais do Brasil, especialmente do Nordeste. A seguir, alguns exemplos:

• História e biografias: relatos de figuras históricas, eventos marcantes e histórias de heróis populares.
• Lendas e mitos populares: narrativas do folclore brasileiro, como a lenda de Saci-Pererê, Iara, Curupira.
• Religião e espiritualidade: temas ligados ao sincretismo religioso, festas tradicionais e santos populares.
• Causos e anedotas: histórias engraçadas, piadas e fatos do cotidiano.
• Crítica social: comentários sobre desigualdades, injustiças, temas políticos e econômicos.
• Romances e paixões: histórias de amor, traições e relacionamentos típicos da narrativa popular.

A importância do cordel na cultura brasileira

O cordel é uma expressão que preserva e divulga a cultura popular, servindo como meio de educação, resistência e identidade cultural. Sua preservação é fundamental para manter viva a tradição oral e incentivar novas gerações a valorizar nossas raízes.

Impacto na educação

Por sua linguagem acessível, o cordel pode ser utilizado como ferramenta pedagógica em escolas públicas e projetos de leitura, estimulando o interesse pela literatura e pela cultura brasileira.

Preservação das tradições

O cordel mantém vivas as tradições regionais, reforçando elementos culturais como a música, dança, culinária e manifestações folclóricas.

Valor artístico

Além de seu valor cultural, o cordel é considerado uma forma de arte popular, reconhecida por sua criatividade, oralidade e estética singular, especialmente na xilogravura.

Como é produzido um cordel?

A produção do cordel envolve várias etapas, que variam de acordo com o autor e o modo de preparação. A seguir, um passo a passo básico:

1. Escolha do tema
2. Pesquisa e levantamento de informações
3. Escrita dos versos, mantendo a estrutura rimada
4. Ilustração (xilogravura, se desejado)
5. Impressão ou cópia manual
6. Distribuição e venda em feiras, mercados, eventos culturais

A importância da xilogravura nas ilustrações do cordel

A xilogravura é uma técnica artística que utiliza matrizes de madeira para criar imagens. No cordel, ela serve para ilustrar as histórias, tornando o folheto mais atraente e expressivo. Essa arte popular remonta ao século XIX e é fortemente associada à cultura nordestina, especialmente na cidade de Recife, um dos centros dessa expressão.

Perguntas Frequentes (FAQs)

1. O que diferencia um cordel de outros tipos de poesia?

O cordel se diferencia por seu formato de folheto, sua origem na tradição oral, uso da rima e métrica regular, além das xilogravuras que ilustram as histórias.

2. Onde posso encontrar cordéis para leitura?

Você pode encontrar cordéis em feiras de livros, livrarias especializadas, instituições culturais e online, em sites como Cordel Online e Fundação Joaquim Nabuco.

3. Como começar a escrever um cordel?

Para escrever um cordel, escolha um tema, defina uma estrutura rimada com métrica regular e utilize linguagem simples e acessível. Praticar a oralidade melhora a fluidez da narrativa.

4. Qual a relação entre o cordel e a cultura nordestina?

O cordel é uma expressão emblemática da cultura nordestina, refletindo suas tradições, folclore, religião e vida cotidiana.

Conclusão

O cordel é uma da mais autênticas manifestações da literatura popular brasileira, representando a voz do povo por meio de versos rimados, ilustrações e histórias que ecoam as cores, sabores e tradições do Brasil. Preservar e valorizar essa forma de expressão literária é fundamental para fortalecer nossa identidade cultural e transmitir nossas raízes às futuras gerações.

Em palavras de Ariano Suassuna, um dos grandes escritores brasileiros:
"A cultura do povo é a sua maior riqueza, e o cordel é uma de suas mais belas expressões."

Ao explorar a história, características e importância do cordel, esperamos ter contribuído para o seu entendimento e valorização dessa arte singular.

Referências

• MENEZES, João. A Literatura de Cordel. Recife: Fundação Joaquim Nabuco, 2009.
• LIMA, José. Cordel: poesia, cultura e resistência. São Paulo: Edusp, 2015.
• Fundação Joaquim Nabuco - Cordel
• Site Especial de Literatura de Cordel

Este artigo foi preparado para ajudá-lo a compreender melhor essa expressão cultural tão importante na formação da identidade brasileira. Explore, leia, e apoie a preservação do cordel!