O Que é o Inhame: Benefícios, Como Preparar e Mais

Nos dias atuais, cada vez mais pessoas buscam incorporar alimentos naturais, nutritivos e versáteis à sua alimentação diária. Entre esses alimentos, o inhame tem conquistado espaço devido às suas propriedades nutricionais e sabor único. Apesar de ser bastante conhecido em algumas regiões do Brasil, muitas pessoas ainda têm dúvidas sobre o que realmente é o inhame, seus benefícios e formas de preparo. Neste artigo, você vai descobrir tudo o que precisa saber sobre o inhame, incluindo suas propriedades, benefícios para a saúde, formas de preparo e dicas para aproveitar ao máximo esse alimento incrível.

O que é o inhame?

Definição e origens

O inhame, conhecido cientificamente como Dioscorea, é um tubérculo bastante popular na culinária de diversos países, sobretudo na África, Ásia e América Latina. No Brasil, o inhame é reconhecido especialmente na região Nordeste, onde é utilizado em pratos tradicionais.

Diferente da batata-doce ou do aipim (mandioca), o inhame possui uma casca mais endurecida e uma polpa mais seca e fibrosa. Sua origem remonta às regiões tropicais da Ásia e África, tendo sido introduzido no Brasil pelas rotas de comércio marítimo durante a colonização.

Tipos de inhame

Existem várias espécies de inhame, cada uma com características específicas. As principais categorias no Brasil são:

Benefícios do inhame para a saúde

O inhame não é apenas um alimento saboroso, mas também uma fonte rica de nutrientes essenciais. A seguir, apresentamos alguns dos principais benefícios do seu consumo regular.

Rico em fibras

O inhame possui uma quantidade significativa de fibras, que auxiliam na digestão, previnem a prisão de ventre e contribuem para o controle do açúcar no sangue.

Fonte de vitaminas e minerais

Este tubérculo é uma excelente fonte de:

• Vitamina C
• Vitamina B6
• Potássio
• Magnésio
• Manganês
• Ferro

Esses nutrientes fortalecem o sistema imunológico, melhoram o funcionamento do sistema nervoso e auxiliam na manutenção do equilíbrio hídrico do corpo.

Auxilia na perda de peso

Devido ao seu alto teor de fibras e baixa densidade calórica, o inhame ajuda na sensação de saciedade, sendo uma ótima opção para quem busca emagrecer de forma saudável.

Controla níveis de açúcar no sangue

Estudos indicam que o consumo de inhame pode ajudar na regulação da glicose, sendo uma alternativa nutritiva para diabéticos.

Propriedades antioxidantes

A presença de antioxidantes naturais no inhame combate os radicais livres, reduzindo o estresse oxidativo e ajudando a prevenir doenças crônicas como o câncer e doenças cardiovasculares.

Como preparar o inhame

Como cozinhar o inhame

O método mais comum de preparo é o cozimento. Veja o passo a passo:

1. Lavar bem o inhame para remover qualquer sujeira ou resíduo de terra.
2. Descascar ou deixar a casca, dependendo do uso.
3. Cortar em pedaços menores, se desejar acelerar o cozimento.
4. Levar ao fogo em uma panela com água suficiente para cobri-lo.
5. Cozinhar por aproximadamente 20 a 30 minutos, até que esteja macio.
6. Escorrer a água e servir.

Como preparar inhame assado ou grelhado

1. Preaqueça o forno a 200°C.
2. Descasque e corte em fatias ou cubos.
3. Tempere com azeite, sal, pimenta e ervas a gosto.
4. Distribua em uma assadeira e leve ao forno por cerca de 25 minutos, até dourar.

Outras formas de preparo

• Purê de inhame
• Inhame cozido com especiarias
• Sopas e ensopados
• Chips de inhame

Dicas para uma melhor conservação

• Guarde em local fresco e arejado.
• Pode ser armazenado na geladeira por até 5 dias, se estiver descascado e em recipiente fechado.
• Para prolongar sua durabilidade, pode-se também congelar em porções já cozidas ou cortadas.

Dicas de consumo e receitas

Receita de purê de inhame

Ingredientes:

• 2 inhames médios cozidos
• 1 colher de sopa de manteiga ou azeite
• Sal a gosto
• Noz-moscada ou pimenta-do-reino a gosto

Modo de preparo:

1. Amasse os inhames cozidos até obter um purê homogêneo.
2. Misture a manteiga ou azeite.
3. Tempere com sal e especiarias.
4. Sirva como acompanhamento de carnes ou peixes.

Receita de inhame assado com alho e alecrim

Ingredientes:

• 3 inhames cortados em cubos
• 3 dentes de alho picados
• Ramos de alecrim fresco
• Azeite, sal e pimenta a gosto

Modo de preparo:

1. Misture os ingredientes em uma tigela.
2. Distribua na assadeira forrada com papel manteiga.
3. Asse a 200°C por cerca de 30 minutos ou até dourar.

Perguntas Frequentes (FAQs)

1. O inhame é seguro para consumo?

Sim, o inhame é seguro para consumo quando corretamente cozido. Algumas espécies de inhame bruto contêm compostos potencialmente tóxicos, como glicoalcaloides, que podem causar intoxicação se ingeridos em excesso ou de forma inadequada. Portanto, o cozimento adequado é essencial.

2. O inhame emagrece?

O inhame é um alimento que pode auxiliar na perda de peso, pois oferece sensação de saciedade e é de baixa caloria. No entanto, seu consumo deve estar associado a uma dieta equilibrada e prática de exercícios físicos.

3. É possível consumi-lo cru?

Apesar de alguns tipos de inhame, especialmente os mais jovens, poderem ser consumidos crus, a maioria dos inhames deve ser cozida para eliminar compostos tóxicos e facilitar a digestão.

4. Quais são os principais nutrientes do inhame?

A tabela abaixo apresenta os principais nutrientes presentes em uma porção de 100g de inhame cozido:

Conclusão

O inhame é um alimento ancestral e nutritivo, que oferece diversos benefícios à saúde, além de versátil na preparação de diferentes pratos. Sua riqueza em fibras, vitaminas e minerais o torna uma excelente escolha para quem busca uma alimentação equilibrada e natural. Incorporar o inhame à dieta pode ajudar na manutenção do peso, no fortalecimento do sistema imunológico e na prevenção de doenças.

Se você ainda não experimenta o inhame em suas refeições, vale a pena aproveitar suas propriedades e sabor. Seja cozido, assado ou em receitas mais elaboradas, o inhame é uma excelente adição ao seu cardápio.

Referências

1. Ministério da Saúde. Guia Alimentar para a População Brasileira. Ministério da Saúde, 2014. Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/guia_alimentar_populacao_brasileira.pdf

2. Tabela Brasileira de Composição de Alimentos (TBCA). Universidade Estadual de Campinas. Disponível em: https://www.unicamp.br/nepa/tabela-brazilian-table

"Alimentar-se bem é uma forma de cultivar saúde e bem-estar todos os dias."