O QUE É O ÁCIDO URICO: Entenda Seus Impactos na Saúde

O ácido úrico é uma substância produzida naturalmente pelo corpo humano como resultado do metabolismo das purinas, compostos encontrados em diversos alimentos. Apesar de ser uma substância essencial para algumas funções do organismo, seu excesso pode levar a problemas de saúde, como Gota, pedras nos rins e outros distúrbios metabólicos. Por isso, compreender o que é o ácido úrico, como ele é produzido, seus níveis ideais e os riscos associados ao seu desequilíbrio é fundamental para manter a saúde em dia.

Neste artigo, abordaremos detalhadamente o que é o ácido úrico, seus fatores de risco, como monitorar seus níveis, medidas para controlá-lo e dicas práticas para uma vida mais saudável. Além disso, responderemos às principais dúvidas frequentes sobre o tema e apresentaremos informações importantes para orientar escolhas alimentares e estilos de vida que favoreçam o equilíbrio do ácido úrico no organismo.

O que é o Ácido Úrico?

Definição

O ácido úrico (ou urato) é um produto final do metabolismo das purinas, que são componentes encontrados naturalmente em várias células do corpo e em certos alimentos. Quando as purinas são decompostas pelo organismo, elas geram ácido úrico, que deve ser eliminado pelos rins por meio da urina.

Processo de produção e eliminação

No processo metabólico, as purinas — presentes em alimentos como carnes vermelhas, frutos do mar, cerveja e alimentos processados — são convertidas em ácido úrico. Este, por sua vez, é filtrado pelos rins e excretado através da urina. Quando há equilíbrio entre produção e eliminação, os níveis de ácido úrico permanecem normais. Porém, se há excesso de produção ou dificuldade na eliminação, podem ocorrer acumulações no sangue, causando hiperuricemia.

Por que o Ácido Úrico é Importante para a Saúde?

Apesar de ser considerado uma "substância de descarte", o ácido úrico também possui funções antioxidantes no organismo, ajudando a combater o estresse oxidativo. No entanto, seu excesso tem sido associado a diversas condições que podem afetar a qualidade de vida.

Funções do Ácido Úrico

• Antioxidante: Protege as células contra radicais livres, contribuindo para a longevidade celular.
• Regulação do sistema imunológico: Algumas pesquisas sugerem que participa na ativação de componentes do sistema imunológico.

Entretanto, o desequilíbrio pode levar à formação de cristais de urato, que se acumulam em articulações e rins, levando a quadros de inflamação e dor.

Níveis Ideais de Ácido Úrico no Organismo

Os níveis de ácido úrico no sangue podem variar de acordo com a idade, sexo e fatores genéticos. A seguir, apresentamos uma tabela com os valores considerados normais e os que indicam hiperuricemia (níveis elevados).

Fonte: Sociedade Brasileira de Reumatologia

Como interpretar os níveis

• Níveis baixos: geralmente não representam um problema, embora possam indicar deficiência de ingestão ou problemas renais.
• Níveis altos: podem indicar risco de formação de cristais de urato e desencadear condições como Gota ou pedras nos rins.

Causas do Aumento de Ácido Úrico

O aumento dos níveis de ácido úrico no sangue pode ocorrer por diversos motivos, como:

Fatores alimentares

• Consumo excessivo de carnes vermelhas, frutos do mar e alimentos processados.
• Consumo de bebidas alcoólicas, principalmente cerveja.
• Ingestão excessiva de produtos ricos em purinas.

Fatores metabólicos e genéticos

• Problemas renais que dificultam a eliminação do ácido úrico.
• Histórico familiar de hiperuricemia ou Gota.
• Obesidade, que aumenta a produção de purinas.

Outros fatores

• Uso de certos medicamentos, como diuréticos.
• Condições de saúde como hipertensão arterial, diabetes e síndrome metabólica.

Como Controlar os Níveis de Ácido Úrico?

Mudanças na alimentação

Optar por uma dieta equilibrada, rica em frutas, verduras e cereais integrais, e moderada no consumo de alimentos ricos em purinas, é essencial para controlar os níveis de ácido úrico.

Prática de exercícios físicos

A atividade física regular ajuda na manutenção do peso corporal saudável, melhora a circulação e favorece a eliminação de resíduos pelo organismo.

Hidração adequada

Beber bastante água estimula os rins a eliminarem o excesso de ácido úrico, prevenindo a formação de cálculos e hiperuricemia.

Controle de doenças crônicas

Gerenciar condições como hipertensão, diabetes e dislipidemia ajuda na manutenção do equilíbrio metabólico.

Uso de medicamentos

Em alguns casos, o médico pode indicar medicamentos específicos para reduzir a produção de ácido úrico ou aumentar sua eliminação.

Impactos na Saúde do Desequilíbrio de Ácido Úrico

O excesso de ácido úrico, conhecido como hiperuricemia, pode desencadear diversas complicações:

Gota

É uma forma de artrite extremamente dolorosa causada pela deposição de cristais de urato nas articulações. Pode afetar qualquer articulação, mas costuma atacar o dedo do pé, tornozelos e joelhos.

Pedras nos rins

A formação de cristais de urato nos rins pode resultar em cálculos renais, causando dores intensas e dificuldades na eliminação da urina.

Problemas cardiovasculares

Algumas evidências sugerem que níveis elevados de ácido úrico estão associados a hipertensão e doenças cardíacas, embora a relação exata ainda seja estudada.

Como Diagnosticar o Ácido Úrico

O diagnóstico é feito por meio de exame de sangue, que mede os níveis de ácido úrico. Em alguns casos, pode ser indicado um exame de urina de 24 horas para avaliar a eliminação de ácido úrico pelo organismo.

Quando procurar um médico?

• Se apresentar dores articulares repentinas e intensa.
• Dores na região lombar ou nos rins.
• Histórico familiar de Gota ou cálculos renais.
• Testes laboratoriais indicando hiperuricemia.

Perguntas Frequentes

1. O ácido úrico é sempre ruim para a saúde?

Não, o ácido úrico possui funções benéficas no organismo, mas seu excesso pode levar a problemas de saúde, como Gota e pedras nos rins.

2. Como saber se tenho excesso de ácido úrico?

Realizando exames de sangue e de urina recomendados por um médico, que irão determinar seus níveis e orientar o tratamento adequado.

3. É possível controlar os níveis de ácido úrico somente com a alimentação?

A alimentação é fundamental, mas em casos mais severos pode ser necessário uso de medicamentos sob orientação médica.

4. Quais alimentos devo evitar para não aumentar o ácido úrico?

Carnes vermelhas, frutos do mar, álcool, alimentos processados, e bebidas açucaradas.

5. Existe relação entre o ácido úrico e a obesidade?

Sim, a obesidade aumenta a produção de purinas e diminui a eficiência dos rins na eliminação do ácido úrico, elevando seus níveis sanguíneos.

Dicas Práticas para Manter o Ácido Úrico Sob Controle

• Inclua mais frutas e verduras na sua dieta diária.
• Limite o consumo de carne vermelha a duas vezes por semana.
• Beba, no mínimo, 2 litros de água por dia para ajudar na eliminação de resíduos.
• Pratique atividades físicas regularmente.
• Controle o peso corporal, evitando a obesidade.
• Consulte um médico para avaliações frequentes e uso de medicamentos, se necessário.

Conclusão

O ácido úrico é uma substância natural do corpo que, quando em equilíbrio, desempenha funções importantes, como a proteção antioxidante. No entanto, níveis elevados podem levar a problemas de saúde significativos, como Gota, pedras nos rins e doenças cardiovasculares. Para garantir uma vida saudável, é fundamental manter o equilíbrio através de uma dieta equilibrada, prática de exercícios físicos, hidratação adequada e acompanhamento médico regular.

Ficar atento aos sinais do seu corpo, realizar exames periódicos e adotar hábitos saudáveis são passos essenciais para prevenir complicações relacionadas ao ácido úrico e promover o bem-estar geral.

Referências

1. Sociedade Brasileira de Reumatologia. Diretrizes para o diagnóstico e tratamento da Gota. 2020.
2. Ministério da Saúde. Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas da Gota. 2019.
3. National Kidney Foundation. Uric Acid and Kidney Disease. Disponível em: https://www.kidney.org/

"A prevenção é o melhor remédio; manter níveis adequados de ácido úrico é fundamental para uma vida livre de complicações." – Dr. João Silva, Reumatologista.

Para mais informações sobre a manutenção da saúde, acesse o site do Ministério da Saúde (https://www.gov.br/saude/pt-br) e do Conselho Federal de Medicina (https://portal.cfm.org.br/).