Febre: O Que É Considerado e Quando Procurar Ajuda

A febre é uma resposta comum do corpo a infecções e outras condições de saúde. Apesar de ser uma reação natural do organismo, ela pode gerar dúvidas sobre quando realmente é necessário buscar ajuda médica. Afinal, o que é considerado febre? Quais são os limites que indicam a necessidade de intervenção? E como diferenciar uma febre preocupante de uma mais leve? Este artigo aborda de forma detalhada tudo o que você precisa saber sobre febre, ajudando a entender melhor essa condição e a tomar decisões informadas para cuidar da sua saúde ou de quem você ama.

O que é febre?

Definição formal de febre

Febre é uma elevação da temperatura corporal acima dos valores considerados normais, geralmente como resposta do organismo a infecções, inflamações ou outras disfunções. Tecnicamente, ela indica que o corpo está reagindo a uma ameaça, ativando o sistema imunológico para combater agentes invasores como vírus, bactérias ou fungos.

Como a febre é medida

A temperatura corporal pode ser avaliada de várias formas:

• Termômetro oral (boca)
• Termômetro retal (reto)
• Termômetro axilar (axila)
• Termômetro auricular (ouvido)
• Termômetros de testa (sensor infravermelho)

Cada método apresenta variações na leitura, sendo a rectal a mais precisa para crianças e adultos, seguida pela oral e axilar.

Quando a febre é considerada febre?

Temperatura corporal normal

A temperatura corporal considerada normal varia entre indivíduos, contudo, a média para adultos saudáveis fica entre:

Febre definida

De modo geral, considera-se febre quando a temperatura corporal aumenta além de:

• 37,8°C a 38°C (medida oral)
• 38°C a 38,9°C (medida retal)
• 37,5°C a 38°C (medida axilar)

A tabela a seguir ilustra os limites estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde (OMS):

Quando a febre é considerada preocupante?

A febre pode não representar um problema por si só, mas em alguns casos ela deve ser encarada com atenção especial, como:

• Febre acima de 39°C que persiste por mais de 48 horas
• Febre acima de 40°C, especialmente em crianças pequenas
• Febre acompanhada de sinais de gravidade, como convulsões, dificuldade para respirar, confusão mental ou convulsões
• Febre em pacientes imunossuprimidos ou com condições crônicas de saúde

Causas comuns da febre

Infecções

As infecções causadas por vírus, bactérias, fungos ou parasitas são as principais responsáveis por elevar a temperatura corporal. Exemplos incluem:

• Gripe e resfriado comum
• Infecção de garganta (faringite)
• Pneumonia
• Infecções urinárias
• Dengue, Zika, chikungunya

Outras causas não infecciosas

Além de infecções, a febre pode ocorrer por motivos como:

• Reação a medicamentos
• Inflamações autoimunes
• Tumores
• Reação a vacinas

Como diferenciar uma febre de condição mais grave?

Existem sinais que indicam a necessidade de procurar ajuda médica imediatamente, tais como:

• Febre que não responde ao tratamento comum
• Dor forte de cabeça, dor no pescoço ou rigidez na nuca
• Escarlatina ou manchas na pele
• Dificuldade para respirar ou dor no peito
• Convulsões ou confusão mental
• Piora do estado geral, como sonolência extrema ou irritabilidade intensa

Quando procurar ajuda médica

Se você ou alguém que está apresentando febre cumprir algum dos seguintes critérios, recomenda-se procurar assistência médica:

• Febre superior a 39°C persistente por mais de 2 dias
• Febre em crianças menores de 3 meses
• Febre acompanhada de sintomas graves ou suspeitas de doenças específicas
• Pessoas imunossuprimidas ou com doenças crônicas de saúde

Dicas para cuidar da febre em casa

• Hidratação: Beba bastante água, sucos naturais e líquidos leves.
• Repouso: Permita que o corpo se recupere.
• Uso de medicamentos: Analgésicos e antitérmicos, como paracetamol, podem ajudar a reduzir a febre. Sempre siga orientação médica.
• Compressas mornas: Podem aliviar o desconforto, mas evite temperaturas excessivamente frias.

Como evitar a febre?

Embora nem todas as causas sejam preveníveis, algumas medidas podem reduzir o risco de febre devido a infecções:

• Lavar as mãos frequentemente com água e sabão
• Manter a higiene pessoal e do ambiente
• Evitar contato próximo com pessoas infectadas
• Vacinar-se regularmente conforme recomendação do SUS
• Manter uma alimentação equilibrada e hábitos de vida saudáveis

Perguntas frequentes

1. A febre sempre é motivo de preocupação?

Nem sempre. A febre é uma resposta natural do corpo ao combate de infecções. No entanto, deve-se ficar atento às características e sinais acompanhantes para determinar se é necessário procurar ajuda médica.

2. Quanto tempo uma febre pode durar?

Em geral, febres causadas por infecções virais duram até 3 a 5 dias. Se a febre persistir por mais de uma semana, é importante consultar um médico.

3. Posso tomar remédios para febre sem orientação médica?

Recomenda-se sempre consultar um profissional antes de usar medicamentos, principalmente em crianças, gestantes ou pessoas com doenças crônicas.

4. Quando a febre em crianças é perigosa?

Febre em crianças menores de 3 meses deve ser avaliada imediatamente por um pediatra, mesmo que seja baixa. Crianças mais velhas podem tolerar febres leves, mas sinais de gravidade exigem atenção rápida.

Conclusão

A febre é um sintoma comum, mas sua interpretação exige atenção. Entender o que é considerado febre, suas causas e quando ela representa risco ajuda a agir de forma adequada e segura. Sempre priorize o acompanhamento médico em casos de febre alta, persistente ou acompanhada de sinais graves. A prevenção, por meio de higiene e vacinação, também desempenha papel fundamental na redução das infecções que podem causar febre.

Referências

1. Ministério da Saúde. Sistema Único de Saúde (SUS). Guia de Vigilância em Saúde. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br
2. Organização Mundial da Saúde. Febre: Como medir e entender. Disponível em: https://www.who.int

Lembre-se: o conhecimento é seu melhor aliado na manutenção da saúde. Em caso de dúvidas ou sintomas preocupantes, procure sempre um profissional de saúde.