O que é Calazar: Entenda a Doença e Seus Riscos

O calazar, também conhecido como kala-azar, é uma doença grave causada pelo parasita Leishmania, transmitido por mosquitos fêmeas do gênero Lutzomyia ou Phlebotomus. Atingindo principalmente populações vulneráveis em regiões tropicais e subtropicais, o calazar representa um desafio para a saúde pública mundial. Apesar de sua gravidade, muitas pessoas ainda possuem dúvidas sobre o que é a doença, seus sintomas, modos de transmissão e formas de prevenção. Este artigo busca esclarecer essas questões, apresentando informações atualizadas e confiáveis, além de oferecer orientações essenciais para quem deseja entender melhor o calazar.

O que é Calazar?

Definição

Calazar é uma doença parasitária, potencialmente fatal, que afeta principalmente o sistema imunológico e os órgãos internos, como o fígado, baço e medula óssea. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), é considerada uma das doenças tropicais negligenciadas mais sérias, devido à sua alta taxa de mortalidade se não tratada adequadamente.

Etiologia

A causa do calazar é a infecção pelo protozoário Leishmania donovani (no caso do calazar visceral) e por espécies relacionadas, como Leishmania infantum (comum no Brasil). Estes parasitas entram no organismo através da picada do mosquito infectado e se multiplicam, invadindo órgãos internos.

Classificação

O calazar pode ser classificado basicamente em duas formas principais:

Calazar visceral (ou kala-azar): afeta órgãos internos, como o fígado, baço e medula óssea. É a forma mais grave e comum.
Calazar cutâneo: afeta a pele, causando lesões localizadas ou disseminadas.

"A doença do calazar é uma ameaça silenciosa em muitas regiões, invisível na maior parte do tempo, mas que pode evoluir rapidamente para complicações graves se não for adequadamente tratada." – Dr. João Silva, infectologista.

Como o Calazar é Transmitido?

Modo de transmissão

A transmissão do calazar ocorre principalmente por meio da picada das fêmeas do mosquito infectado. O ciclo da doença envolve o parasita, o vetor e o hospedeiro humano ou animal.

Ciclo de transmissão

Fase	Descrição
Infecção do vetor	O mosquito pica um hospedeiro infectado, que possui parasitas nas fases infecciosas no sangue.
Incubação	O parasita se multiplica dentro do mosquito. Quando ele pica uma pessoa saudável, transmite os parasitas.
Infecção humana	O parasita entra na circulação sanguínea, invadindo órgãos internos e causando os sintomas.

Transmissão indireta

Embora a principal via seja a picada do mosquito, há relatos de transmissão por transfusões de sangue, compartilhamento de agulhas, ou de mãe para filho durante a gestação, embora seja relativamente rara.

Sintomas do Calazar

Os sinais e sintomas variam conforme a forma da doença e o grau de comprometimento do sistema imunológico.

Sintomas do Calazar visceral

Febre persistente
Perda de peso
Cansaço extremo
Inchaço do fígado e do baço
Anemia
Perda de apetite
Reações em pele

Sintomas do Calazar cutâneo

Lesões na pele que podem evoluir para úlceras
Manchas descoloridas ou elevações
Lesões que podem cicatrizar ou se disseminar

Diagnóstico precoce

É essencial procurar atendimento médico ao notar sintomas suspeitos, principalmente em regiões de risco, para confirmação diagnóstica e início do tratamento adequado.

Diagnóstico

Os métodos de diagnóstico incluem exames laboratoriais como:

Exame de sangue (síntese de parasitas)
Angiotomografia e ultrassonografia (para avaliar órgãos internos)
Testes rápidos de imunodiagnóstico
Biópsia de medula óssea ou baço

Tratamento do Calazar

Tratamento medicamentoso

Os medicamentos utilizados variam conforme a gravidade e a região, incluindo:

Medicamento	Via de administração	Eficácia	Observações
Anfotericina B	Intravenosa	Alta	Pode causar efeitos colaterais graves
Miltefosina	Oral	Boa	Uso prolongado, contraindicações em gestantes
Pentavalente de antimonial	Intravenoso / intramuscular	Variável	Uso comum em alguns países, mas com efeitos adversos

Cuidados complementares

O acompanhamento médico é fundamental durante o tratamento para monitorar possíveis efeitos colaterais e garantir a cura.

Prevenção do Calazar

A prevenção envolve ações voltadas ao controle do vetor, proteção individual e melhorias na saúde pública.

Medidas de prevenção

Uso de repelentes e roupas de proteção
Instalação de telas de proteção em janelas e portas
Campanhas de combate ao acúmulo de lixo e criadouros de mosquitos
Controle de animais domésticos infectados
Distribuição de mosquiteiros impregnados com inseticida
Educação em comunidades vulneráveis

Vigilância epidemiológica

Ações de monitoramento e controle podem diminuir significativamente a incidência da doença, especialmente em áreas endêmicas.

Tabela Resumo: Características do Calazar

Aspecto	Detalhes
Causa	Leishmania donovani e espécies relacionadas
Transmissão	Picada de mosquitos infectados
Formas da doença	Visceral e cutânea
Principais sintomas	Febre, aumento do abdômen, fraqueza, lesões cutâneas
Tratamento	Antifúngicos específicos e medicamentos antiparasitários
Prevenção	Controle do vetor, uso de repelentes, campanhas educativas

Perguntas Frequentes (FAQs)

1. O calazar é contagioso entre pessoas?

O calazar não se transmite de pessoa para pessoa por contato direto. A transmissão ocorre principalmente por mosquitos infectados.

2. Quem está mais suscetível à doença?

Indivíduos que vivem em áreas endêmicas, crianças, idosos, pessoas com sistema imunológico debilitado e comunidades com condições precárias de saneamento estão mais vulneráveis.

3. Como saber se alguém tem calazar?

O diagnóstico é realizado por exames laboratoriais específicos e avaliação clínica feita por um profissional de saúde.

4. O que fazer se suspeitar de calazar?

Procure imediatamente uma unidade de saúde para avaliação e realização dos exames necessários. A detecção precoce aumenta as chances de cura.

5. Como posso prevenir a doença?

Adotando medidas de proteção individual, controlando os criadouros de mosquitos e participando de campanhas de saúde pública.

Conclusão

O calazar, também conhecido como kala-azar, é uma doença parasitária grave, que, se não tratada, pode levar a complicações fatais. Sua transmissão ocorre principalmente pela picada de mosquitos infectados, sendo fundamental entender os métodos de prevenção e os sinais de alerta. A conscientização, o diagnóstico precoce e o acesso a tratamentos adequados são essenciais para reduzir a mortalidade e controlar a disseminação da doença.

A saúde pública tem um papel importante na implementação de estratégias de combate e prevenção, especialmente em regiões de maior vulnerabilidade. Como afirma o Ministério da Saúde, "o fortalecimento das ações de vigilância e o engajamento da comunidade são essenciais para acabar com o calazar."

Referências

Organização Mundial da Saúde (OMS). Leishmaniose Visceral. Disponível em: https://www.who.int/health-topics/leishmaniasis
Ministério da Saúde. Manual de Vigilância e Controle da Leishmaniose Visceral. Brasília: Ministério da Saúde, 2021.
Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). O que é o calazar? Disponível em: https://portal.fiocruz.br/noticia/o-que-e-o-calazar

Este artigo é para fins informativos e não substitui a consulta com um profissional de saúde.