O Que Deglutição: Entenda o Processo de Deglutir de Forma Segura

A deglutição é uma função biológica fundamental que possibilita a ingestão segura de alimentos, líquidos e medicamentos, garantindo a nutrição e a saúde do organismo. Apesar de parecer um ato simples, a deglutição envolve uma sequência complexa de movimentos coordenados que, quando prejudicados, podem levar a dificuldades na alimentação, comprometendo a vida diária e a qualidade de vida das pessoas.

Neste artigo, vamos explorar detalhadamente o que é a deglutição, como ela funciona, suas fases, possíveis problemas relacionados a ela e dicas para realizar esse processo de forma segura. Além disso, apresentaremos perguntas frequentes, uma tabela explicativa e referências importantes para aprofundar seu entendimento.

Introdução

A higiene e o funcionamento adequado do sistema de deglutição são essenciais para a saúde geral. Distúrbios nesta função podem afetar desde crianças até idosos, levando a complicações como aspiração, desnutrição e infecções respiratórias. Compreender o que é deglutição e os detalhes do processo pode ajudar na identificação precoce de problemas e na busca por tratamentos eficazes.

Segundo o fonoaudiólogo e especialista em deglutição, Dr. Roberto Lins, “a deglutição é uma das funções mais complexas do corpo humano, envolvendo coordenação entre músculos, nervos e estruturas anatômicas que trabalham de forma harmônica para proteger as vias aéreas e garantir a ingestão de alimentos”. Essa citação reforça a importância de entender esse mecanismo para manter uma alimentação segura e saudável.

O que é deglutição?

Deglutição é o ato de engolir, ou seja, o processo que leva o alimento ou líquido da boca até o estômago, passando pela garganta e esôfago. É uma ação reflexa e voluntária que ocorre de forma coordenada para evitar que os alimentos entrem na traqueia e nos pulmões, prevenindo o engasgo ou aspiração.

Funcionamento da deglutição

A deglutição ocorre de forma automática, porém pode ser controlada voluntariamente, como na hora de começar a comer. Esse processo é dividido em três fases principais:

Fase oral
Fase faríngea
Fase esofágica

Vamos explorar cada uma delas com mais detalhes.

As fases da deglutição

Fase oral

Na fase oral, o alimento é levado à boca, mastigado e preparado para ser engolido. Essa etapa é voluntária, onde a língua empurra o bolo alimentar contra o céu da boca (palato), formando uma massa que será empurrada para a fase seguinte.

Principais ações nesta fase:- Mastigação- Movimentos da língua- Preparação do bolo alimentar

Fase faríngea

Ao iniciar a deglutição, ocorre a fase faríngea, que é involuntária. Nesse momento, a língua empurra o alimento contra o palato mole, provocando o reflexo de deglutição. Os músculos do pescoço e da garganta se contraem para proteger as vias aéreas, fechando a epiglote e puxando a laringe para cima, evitando que o alimento entre na traqueia.

Fase	Ação principal	Controle	Ponto de Transição
Oral	Mastigação e empurrar o bolo	Voluntária	Início da deglutição
Faríngea	Transporte do bolo e fechamento das vias aéreas	Involuntária	Reflexo autônomo
Esofágica	Deslocamento do alimento pelo esôfago até o estômago	Involuntária	Continuação do movimento

Fase esofágica

Por fim, na fase esofágica, o bolo alimentar é transportado pelo esôfago até o estômago por meio de movimentos peristálticos, que empurram o alimento para baixo. Essa fase também é involuntária, concluindo o processo de deglutição.

Distúrbios de deglutição

Quando qualquer etapa da deglutição apresenta alterações, configura-se um transtorno conhecido como disfagia, que pode ter diversas causas, como AVC, doenças neurológicas, envelhecimento ou tumores.

Tipos de disfagia

Tipo	Descrição	Causas comuns
Disfagia oral	Dificuldade na fase oral	Problemas na mastigação, fraqueza muscular
Disfagia faríngea	Dificuldade na passagem do alimento	AVC, paralisia cerebral, doenças neurodegenerativas
Disfagia esofágica	Dificuldade na descida do alimento pelo esôfago	Espasmos, estenoses, refluxo gastroesofágico

Sintomas de problemas na deglutição

Engasgos frequentes
Sensação de que o alimento fica preso
Tosse durante ou após as refeições
Perda de peso
Dor ao engolir
mudança na voz após engolir

Se você identificar algum desses sinais, procure um profissional de saúde, como um fonoaudiólogo ou médico especialista para avaliação adequada.

Como realizar a deglutição com segurança

Para evitar problemas durante o ato de engolir, algumas dicas podem ser úteis:

Mastigue lentamente e com atenção
Não fale enquanto estiver engolindo
Prefira alimentos na consistência adequada às suas condições de saúde
Mantenha uma postura vertical durante as refeições
Use técnicas recomendadas por profissionais em casos de disfagia

Para pessoas com dificuldades de deglutição, a adaptação da alimentação com orientações específicas é fundamental. Consulte sempre um profissional qualificado.

Recursos adicionais disponíveis em Sociedade Brasileira de Fonoaudiologia e Hospitais de referência em disfagia.

Perguntas Frequentes (FAQs)

1. O que causa dificuldades na deglutição?
As causas podem incluir AVC, doenças neurológicas, envelhecimento, tumores, infecções ou traumatismos craniofaciais.

2. Como saber se estou com disfagia?
Sintomas como engasgos frequentes, sensação de alimento preso na garganta, tosse ao engolir e perda de peso são indicativos. Consultar um especialista é essencial para diagnóstico.

3. É possível tratar a disfagia?
Sim, a disfagia pode ser tratada e manejada com a orientação de equipes multidisciplinares, incluindo fonoaudiólogos, nutricionistas e médicos.

4. Quais alimentos são mais seguros para quem tem dificuldades na deglutição?
Alimentos em consistência modificada, como papas, sopas passadas, e líquidos espessados, sob orientação profissional.

Conclusão

A deglutição é um processo complexo e fundamental para a vida e o bem-estar. Conhecer suas fases, entender as possíveis dificuldades e buscar ajuda profissional são passos essenciais para prevenir complicações e garantir uma alimentação segura. O cuidado com a saúde bucal, o acompanhamento de doenças associadas e a adaptação da dieta contribuem para uma melhor qualidade de vida.

A compreensão aprofundada do que é deglutição ajuda não apenas na prevenção de problemas, mas também na promoção de ações de saúde mais assertivas e eficazes, promovendo a autonomia e o bem-estar de todos.

Referências

Kremer, A., & Becker, H. (2019). Fisiologia da deglutição. Editora Médica Atual.
Sociedade Brasileira de Fonoaudiologia. (2020). Manual de Avaliação e Tratamento da Disfagia.
Martins, L. S., & Lima, K. A. (2021). Distúrbios de deglutição: abordagem clínica e terapêutica. Revista Brasileira de Comunicação, Saúde e Psicanálise.

Este artigo foi elaborado para oferecer uma visão completa e atualizada sobre o tema deglutição, promovendo a conscientização e o cuidado adequado.