Hepatite B e C: Entenda Os Riscos, Transmissão e Tratamentos

A hepatite B e a hepatite C são doenças virais que afetam milhões de pessoas em todo o mundo, podendo levar a complicações graves como cirrose e câncer de fígado, se não forem detectadas e tratadas adequadamente. Entender as diferenças entre essas duas doenças, como elas são transmitidas, os sinais de alerta e as opções de tratamento é fundamental para prevenir e combater essas condições. Este artigo oferece uma visão aprofundada sobre hepatite B e C, abordando seus riscos, formas de transmissão, diagnósticos e tratamentos disponíveis.

Introdução

As hepatites virais representam um problema de saúde pública global, principalmente devido ao alto potencial de evolução para doenças crônicas e complicações graves. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 290 milhões de pessoas vivem com hepatite B ou C, muitas das quais desconhecem sua condição. Apesar de serem causadas por vírus diferentes, ambas as doenças afetam o fígado, órgão vital responsável por diversas funções essenciais ao organismo.

Por que é importante entender essas doenças? Porque a prevenção, o diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem salvar vidas, reduzindo o risco de cirrose, câncer de fígado e até falência hepática. No entanto, muitas pessoas ainda enfrentam barreiras de acesso à informação e aos serviços de saúde, o que reforça a necessidade de divulgar conhecimentos sobre hepatite B e C.

O que é Hepatite B?

Definição e Características

A hepatite B é uma infecção causada pelo ** vírus da hepatite B (HBV)**, que pode provocar tanto formas agudas quanto crônicas da doença. A infecção crônica ocorre em aproximadamente 5 a 10% dos adultos infectados, podendo levar a complicações graves como cirrose e câncer de fígado.

Sintomas

Nem sempre a hepatite B apresenta sintomas, especialmente na fase inicial. Quando presentes, podem incluir:

• Fadiga
• Dor abdominal, principalmente na região do fígado
• Icterícia (coloração amarelada na pele e olhos)
• Febre baixa
• Perda de apetite
• Náuseas e vômitos

Transmissão

A hepatite B é altamente contagiosa e pode ser transmitida por:

• Relações sexuais sem proteção
• Compartilhamento de seringas e materiais perfurocortantes
• Transfusão de sangue contaminado
• De mãe para filho durante o parto
• Uso de objetos pessoais contaminados, como lâminhas de barbear e escovas de dente

Prevenção

A principal medida preventiva é a vacina contra hepatite B, incluída no calendário nacional de imunizações do Brasil. Além disso, práticas seguras durante relação sexual e evitar compartilhamento de objetos de uso pessoal são essenciais para reduzir o risco.

O que é Hepatite C?

Definição e Características

A hepatite C é causada pelo vírus da hepatite C (HCV), que frequentemente evolui para formas crônicas, podendo alcançar cerca de 75 a 85% dos infectados. Essa forma de hepatite é uma das principais responsáveis por casos de cirrose e câncer de fígado no mundo.

Sintomas

Na fase inicial, muitas pessoas permanecem assintomáticas. Quando aparecem, os sintomas podem incluir:

• Fadiga intensa
• Desconforto abdominal
• Icterícia
• Perda de apetite
• Dor nas articulações
• Febre baixa

No entanto, a maioria dos portadores de HCV só descobre a infecção após exames laboratoriais específicos.

Transmissão

A hepatite C é transmitida principalmente por:

• Uso de drogas injetáveis com seringas contaminadas
• Compartilhamento de agulhas e materiais de perfuração
• Transfusão de sangue antes de 1992, quando os exames começaram a detectar o HCV
• Uso de objetos cortantes contaminados
• Transmissão sexual é considerada de baixo risco, mas possível

Prevenção

Não há vacina disponível contra o HCV até o momento, o que reforça a importância de práticas seguras, como não compartilhar agulhas e objetos perfurocortantes, além de realizar exames periódicos em pessoas com fatores de risco.

Comparativo entre Hepatite B e C

Diagnóstico

Exames laboratoriais

Para detectar infecções por hepatite B e C, os principais exames incluem:

• Pesquisa de anticorpos (anti-HCV, HBsAg)
• Pesquisa de vírus no sangue (PCR para HCV e HBV-DNA)
• Avaliação de função hepática (ALT, AST, bilirrubina)

Importância do diagnóstico precoce

O diagnóstico precoce possibilita o início do tratamento antes que o dano ao fígado se torne irreversível. Além disso, ajuda na implementação de medidas de prevenção e proteção de terceiros.

Tratamentos Disponíveis

Tratamento para Hepatite B

O tratamento para hepatite B pode envolver o uso de antivirais, como:

• Tenofovir
• Entecavir
• Interferon alfa (em alguns casos)

O objetivo é controlar a replicação viral, evitar a evolução para formas crônicas e prevenir complicações.

Tratamento para Hepatite C

Nos últimos anos, avanços significativos foram feitos, e atualmente existe a terapia com antiviral de ação direta (TAAD), que oferece taxas de cura superiores a 95%. Os medicamentos mais utilizados incluem:

• Sofosbuvir
• Velpatasvir
• Ledipasvir

O tratamento geralmente dura de 8 a 12 semanas e é altamente eficaz, com poucos efeitos colaterais.

Link externo relevante: Iniciativa de Eliminação da Hepatite na OMS

Riscos e Complicações

Hepatite B

• Evolução para hepatite crônica
• Cirrose
• Câncer de fígado
• Insuficiência hepática

Hepatite C

• Evolução para hepatite crônica
• Cirrose portal
• Câncer de fígado
• Insuficiência hepática

"Prevenir é sempre o melhor remédio, principalmente quando se trata de doenças que podem afetar um órgão tão vital como o fígado." – Dr. Carlos Silva, hepatologista

Tabela de riscos comparativos

Perguntas Frequentes

1. A hepatite B e C podem ser transmitidas pelo beijo?

Geralmente, a transmissão pelo beijo é difícil, mas em caso de ferimentos na boca ou contato com sangue, o risco pode existir. As principais formas de transmissão continuam sendo sexo desprotegido, uso compartilhado de agulhas e objetos contaminados.

2. A vacina protege contra a hepatite C?

Não, atualmente não há vacina disponível contra hepatite C, contudo, a vacina contra hepatite B é eficaz e segura.

3. Como sei se tenho hepatite B ou C?

O diagnóstico só é possível através de exames laboratoriais específicos. Se há suspeita ou fatores de risco, procure um médico para orientações e exames.

4. Como prevenir a hepatite B e C?

Para hepatite B: vacina, uso de preservativos, evitar compartilhamento de objetos pessoais e objetos perfurocortantes. Para hepatite C: evitar uso de drogas injetáveis, não compartilhar materiais contaminados e fazer exames periódicos.

Conclusão

Tanto a hepatite B quanto a hepatite C representam desafios de saúde pública devido ao seu potencial de evoluir para quadros crônicos e complicações irreversíveis. A boa notícia é que, com a vacinação contra hepatite B, avanços nos tratamentos para hepatite C e práticas de prevenção, podemos reduzir significativamente a incidência dessas doenças.

A detecção precoce é fundamental para evitar consequências graves. Portanto, manter hábitos saudáveis, realizar exames periódicos e seguir as recomendações médicas são ações essenciais para quem deseja proteger sua saúde hepática. Investir em conscientização e acesso aos serviços de saúde é o caminho para eliminar a transmissão dessas hepatites e salvar vidas.

Referências

1. Organização Mundial da Saúde (OMS). Hepatites Virais. https://www.who.int/health-topics/hepatitis#tab=tab_1

2. Ministério da Saúde. Hepatites Virais: Diretrizes Brasileiras. Brasil, 2022.

3. Sociedade Brasileira de Hepatologia. Recomendações para o manejo das hepatites virais, 2023.

4. Portal da Saúde. Vacina contra Hepatite B. https://saude.gov.br/vacinacao