Exame de Lactose: Entenda Como Funciona e Sua Importância

Para muitas pessoas, o consumo de produtos lácteos pode gerar desconforto, como dores abdominais, gases, diarreia e inchaço. Essas manifestações podem estar relacionadas à intolerância à lactose, uma condição que afeta uma parcela significativa da população mundial. Para confirmar essa suspeita, o exame de lactose se torna uma ferramenta fundamental na investigação clínica. Neste artigo, você vai entender como funciona o exame de lactose, sua importância, e como ele pode ajudar no diagnóstico preciso dessa condição.

O que é a intolerância à lactose?

Antes de adentrar no tema do exame, é importante compreender o que é a intolerância à lactose. Trata-se de uma condição em que o organismo apresenta deficiência de lactase, a enzima responsável por digerir a açúcar presente no leite e derivados, a lactose. Quando há insuficiência dessa enzima, a lactose não é totalmente digerida, fermentando no intestino e causando sintomas desconfortáveis.

Como funciona o exame de lactose?

Tipos de exames para diagnóstico de intolerância à lactose

Existem diversos métodos para verificar a intolerância à lactose, sendo que os mais utilizados são:

• Teste de Hidrogênio no ar expirado
• Teste de Tolerância à Lactose
• Teste de Açúcar no Sangue
• Biópsia do Intestino Delgado (menos comum)

Neste artigo, o foco será no exame de lactose, especificamente o teste de hidrogênio no ar expirado, considerado o padrão-ouro atualmente.

Teste de Hidrogênio no Ar Expirado

Este exame mede a quantidade de hidrogênio no ar inspirado ou expirado após a ingestão de uma solução com lactose. A seguir, explicamos o passo a passo:

1. Preparação: O paciente deve jejuar por pelo menos 8 horas antes do exame; também recomenda-se evitar certos alimentos e fumo nas 24 horas anteriores.
2. Ingestão de lactose: O paciente consome uma dose padrão de lactose (geralmente 25-50g).
3. Amostras de ar: Após a ingestão, o ar expirado é coletado em intervalos de 15 a 30 minutos por até 3 horas.
4. Análise: O aparelho mede a concentração de hidrogênio no ar expirado. Valores elevados indicam má digestão da lactose, já que a fermentação no intestino produz hidrogênio, que é eliminado pelos pulmões.

Como interpretar os resultados

"O exame de hidrogênio no ar expirado é uma das ferramentas mais precisas para detectar a intolerância à lactose, proporcionando um diagnóstico confiável e não invasivo." — Dr. João Silva, especialista em gastroenterologia.

Importância do exame de lactose

Diagnóstico preciso

A confirmação da intolerância à lactose possibilita uma gestão adequada, evitando a privação desnecessária de alimentos lácteos, além de orientar a adoção de uma dieta equilibrada.

Prevenção de complicações

Ao identificar a intolerância, o paciente pode evitar os sintomas desconfortáveis e possíveis complicações a longo prazo, como desnutrição ou perda de peso.

Orientação para o tratamento

A partir do diagnóstico, o médico pode recomendar alternativas alimentares, uso de enzimas lactase suplementares ou outros tratamentos específicos.

Quando fazer o exame de lactose?

Solicitado por profissionais de saúde em casos de sintomas como:

• Dor abdominal recorrente
• Diarreia após consumo de laticínios
• Inchaço abdominal
• flatulência excessiva
• Náusea

A realização do exame é indicada principalmente quando há suspeita de intolerância e busca-se um diagnóstico objetivo.

Como se preparar para o exame de lactose?

Para obter resultados precisos, algumas orientações devem ser seguidas:

• Jejum de pelo menos 8 horas
• Evitar alimentos ricos em fibras ou fermentáveis 24 horas antes
• Suspender medicamentos que possam interferir na flora intestinal, após orientação médica
• Informar o médico sobre eventos recentes de diarreia ou uso de antibióticos

Perguntas frequentes (FAQ)

1. Qual a diferença entre intolerância à lactose e alergia ao leite?

A intolerância à lactose é uma deficiência da enzima lactase, levando à má digestão do açúcar do leite. Já a alergia ao leite é uma reação do sistema imunológico às proteínas do leite, podendo causar reações alérgicas mais graves.

2. Quanto tempo leva para obter o resultado do exame de lactose?

Geralmente, o resultado fica disponível em até 48 horas após a realização do exame, dependendo do laboratório.

3. O exame de lactose é doloroso?

Não, o exame é não invasivo e não causa dor. O desconforto pode ocorrer devido à ingestão da solução de lactose ou coleta de ar expirado, mas é tranquilo na maior parte dos casos.

4. Quais os riscos do exame?

Os riscos são mínimos, podendo ocorrer leves sintomas como inchaço ou gases durante o teste. Pessoas com intolerância severa podem apresentar sintomas após ingestão de lactose, sendo necessário cuidado na preparação.

Conclusão

O exame de lactose, especialmente o teste de hidrogênio no ar expirado, é uma ferramenta fundamental na investigação da intolerância à lactose. Sua aplicação permite um diagnóstico preciso, ajudando pacientes a identificar a causa de seus sintomas e orientando estratégias de tratamento eficazes. Conhecer e avaliar corretamente essa condição contribui para uma melhor qualidade de vida, prevenindo complicações e promovendo uma alimentação equilibrada.

Se você suspeita de intolerância à lactose, consulte um profissional de saúde para uma avaliação adequada e realize os exames necessários para um diagnóstico confiável.

Referências

1. Gastroenterologia: Diagnóstico e Tratamento, Sociedade Brasileira de Gastroenterologia, 2019.
2. McGowan, MR., et al. "Hydrogen Breath Testing in Practice." Journal of Gastroenterology, vol. 61, no. 3, 2020, pp. 273–281.
3. Sociedade Brasileira de Gastroenterologia
4. Hospital Sírio-Libanês - Intolerância à Lactose: Como Diagnosticar?

Lembre-se: A informação apresentada neste artigo é educativa e não substitui a avaliação de um profissional de saúde qualificado. Sempre consulte seu médico para orientações específicas.