Demência de Lewy: Entenda os Sintomas e Tratamentos Eficazes

A Demência de Lewy (DL) é uma das formas menos conhecidas de demência, mas que possui uma incidência significativa, especialmente entre idosos. Caracterizada por uma combinação de sintomas cognitivos, motores e comportamentais, ela pode ser desafiadora tanto para pacientes quanto para familiares e profissionais de saúde. A compreensão adequada do que é a Demência de Lewy, seus sinais, sintomas e as opções de tratamento disponíveis é fundamental para melhorar a qualidade de vida de quem a possui. Neste artigo, abordaremos de forma detalhada esses aspectos, além de esclarecer dúvidas frequentes e apresentar dados importantes para o entendimento dessa condição complexa.

O que é a Demência de Lewy?

A Demência de Lewy é uma doença neurológica progressiva, classificada como uma forma de demência degenerativa. Ela recebe esse nome devido à presença de corpos de Lewy, estruturas anormais que se acumulam nos neurônios do cérebro, prejudicando suas funções.

Segundo a Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAz), a DL representa aproximadamente 10 a 15% de todas as demências, tornando-se a segunda mais comum após a Doença de Alzheimer. Sua evolução é lenta, porém imprevisível, apresentando um quadro heterogêneo com variações nos sintomas, o que dificulta um diagnóstico precoce e preciso.

Sintomas da Demência de Lewy

A Demência de Lewy apresenta uma combinação de sintomas cognitivos, comportamentais e fisiológicos. Conhecer esses sinais é essencial para uma identificação precoce e uma intervenção adequada.

Sintomas Cognitivos

• Declínio na memória e na atenção: Embora os problemas de memória não sejam tão marcantes inicialmente quanto na doença de Alzheimer, eles tendem a se desenvolver à medida que a doença progride.
• Dificuldade de atenção e concentração: Como dificuldade em manter o foco em tarefas ou mudanças rápidas de atenção.
• Problemas na organização e planejamento: Dificuldade em tomar decisões ou seguir rotinas.

Sintomas Psicoterapêuticos

• Alucinações visuais: Uma característica marcante da DL, podendo envolver pessoas, animais ou objetos.
• Pseudo-demensia: Flutuações rápidas no estado mental, com períodos de lucidez e confusão aguda.
• Despersonalização e agitação.

Sintomas Físicos e Motrizes

• Parkinsonismo: Rigidez muscular, tremores, lentidão nos movimentos e dificuldade de equilibrio.
• Dificuldade de coordenação e quedas frequentes.
• Reações adversas a medicamentos: Como antipsicóticos, que podem agravar os sintomas motores.

Outros Sintomas Característicos

• Alterações no sono: Muitos pacientes apresentam distúrbios do sono, como o sonambulismo ou ações involuntárias durante o sono REM, uma condição denominada distúrbio do comportamento do sono REM.
• Sensibilidade à neurolepticos: Alguns antipsicóticos podem causar efeitos adversos graves na DL.

Diagnóstico da Demência de Lewy

O diagnóstico é clínico e deve envolver uma equipe multidisciplinar, incluindo neurologistas, psiquiatras e geriatras. Não há um teste definitivo, mas exames complementares podem ajudar na confirmação.

Critérios Diagnósticos

• Presença de déficits cognitivos e dois ou mais dos seguintes sinais característicos:

Exames complementares

• Imagem cerebral (MRI ou tomografia): Para excluir outras causas.
• Testes neuropsicológicos: Para avaliar a cognição.
• Punção lombar: Para análise de biomarcadores, embora não seja uma rotina.

Tratamentos para a Demência de Lewy

Atualmente, não há cura para a Demência de Lewy, mas diversas estratégias podem melhorar os sintomas e a qualidade de vida do paciente.

Tratamento medicamentoso

Existem medicamentos que ajudam no controle de alguns sintomas, especialmente os motores e os distúrbios do sono.

Fármacos utilizados

• Inibidores da acetilcolinesterase (como donepezila): Melhoram a cognição e os sintomas comportamentais.
• Medicamentos antiparkinsonianos (como a levodopa): Para controlar o parkinsonismo, mas com cautela devido à sensibilidade às drogas.
• Medicamentos para distúrbios do sono: Melatonina, por exemplo.
• Antipsicóticos de segunda geração: Usados com cautela, pois podem causar efeitos adversos graves. A citação do Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) alerta que "pacientes com DL são altamente sensíveis a certos medicamentos antipsicósicos, que podem agravar os sintomas motores e neurológicos."

Terapias não medicamentosas

• Reabilitação cognitiva: Exercícios para estimular a memória e a atenção.
• Atividades físicas supervisionadas: Para melhorar o equilíbrio e diminuir o risco de quedas.
• Apoio psicológico e orientação aos familiares.
• Cuidados com o sono e manejo de distúrbios do ciclo circadiano.

Destaques sobre o tratamento

Como Lidar com a Demência de Lewy no Dia a Dia?

O suporte familiar é imprescindível para garantir o bem-estar do paciente. Algumas dicas importantes incluem:

• Estabelecer rotinas diárias, promovendo segurança.
• Manter ambientes seguros e livre de obstáculos para evitar quedas.
• Fracionar tarefas para facilitar o entendimento.
• Valorizar as fases de lucidez, estimulando atividades prazerosas.
• Acompanhar a medicação rigorosamente e evitar medicamentos que possam piorar os sintomas.

Perguntas Frequentes sobre Demência de Lewy

1. A Demência de Lewy é hereditária?

Embora haja casos em que fatores genéticos possam influenciar, a maioria das ocorrências é esporádica, ou seja, sem uma causa hereditária clara.

2. Quais os principais desafios no tratamento?

A sensibilidade a certos medicamentos e a evolução imprevisível dificultam a gestão clínica da doença.

3. Como diferenciar a DL de Alzheimer?

Embora compartilhem alguns sintomas, a presença de alucinações visuais, flutuações de atenção e sintomas parkinsonianos ajudam a distinguir a DL da Alzheimer.

4. É possível viver bem com a Demência de Lewy?

Sim, com acompanhamento médico adequado, suporte familiar e ajustes no estilo de vida, é possível proporcionar uma melhor qualidade de vida ao paciente.

Conclusão

A Demência de Lewy é uma condição complexa que exige atenção multidisciplinar e uma abordagem cuidadosa para seus sintomas. O reconhecimento precoce, o diagnóstico correto e o manejo adequado podem fazer toda a diferença na vida do paciente e de seus familiares. É importante estar atento aos sinais e buscar ajuda especializada assim que os primeiros sintomas aparecerem.

Lembre-se de que a informação e o suporte são aliados essenciais nesse percurso. Investir na qualidade de vida através de terapias, medicações e apoio emocional contribui para enfrentar essa condição com mais confiança e esperança.

“Embora a Demência de Lewy seja desafiadora, o conhecimento é a nossa maior arma para proporcionar dignidade e bem-estar aos pacientes.” – Fonte: NINDS

Referências

1. Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAz). Demência de Lewy. Disponível em: https://abraz.org.br

2. Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH). Lewy Body Dementia. Disponível em: https://www.nimh.nih.gov

3. Pagonabarraga, J., & Kulisevsky, J. (2018). Parkinson’s Disease and Dementia with Lewy Bodies. In: Neurology, 91(22), 933-943.

4. McKeith, I., et al. (2017). Diagnosis and Management of Dementia with Lewy Bodies. Neurology, 89(1), 88-104.

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