Deglutição Significado: Entenda seu Conceito e Importância

A deglutição é uma função vital do corpo humano, fundamental para a nutrição, comunicação e bem-estar geral. Apesar de sua importância, muitas pessoas desconhecem o significado exato do termo, bem como seu funcionamento e os problemas que podem surgir relacionados a ela. Neste artigo, exploraremos detalhadamente o que é a deglutição, seu significado, funcionamento, importância e como ela influencia nossa saúde. Além disso, abordaremos perguntas frequentes para esclarecer dúvidas comuns e forneceremos referências que aprofundam o tema.

O que é deglutição? Significado e definição

A deglutição, também conhecida como deglutição saliva, é o ato de engolir alimentos, líquidos ou saliva, facilitando sua passagem da boca para o esôfago e, posteriormente, ao estômago. De forma simplificada, é o processo pelo qual o alimento ou líquido move-se do oral para o digestivo, permitindo a nutrição e a manutenção da saúde.

Significado de deglutição

De acordo com o dicionário auriculário, deglutição deriva do latim degluttīre, que significa "engolir, engolir para dentro". Portanto, o termo refere-se ao movimento coordenado de músculos e nervos que realiza a passagem de substâncias da boca para o sistema digestivo.

Definição técnica

A deglutição é uma ação fisiológica complexa que envolve uma sequência sincronizada de movimentos musculares na cavidade oral, faringe e esôfago. Segundo Bhat et al. (2017), ela pode ser dividida em fases distintas:

Fase oral: envolve a mastigação, mistura do alimento com a saliva e formação do bolo alimentar.
Fase faríngea: involuntária, conduz a passagem do bolo pela faringe.
Fase esofágica: transporte do alimento pelo esôfago até o estômago.

Como funciona a deglutição?

A deglutição é um processo complexo que exige coordenação entre músculos, nervos e reflexos. Vamos entender suas fases e o papel de cada uma nelas.

Fases da deglutição

H2: Fase oral

Na fase oral, os alimentos ou líquidos são manipulados na cavidade bucal, onde ocorre a mastigação e a mistura com saliva, formando o bolo alimentar. Quando o bolo está pronto, a língua empurra-o contra o palato duro, iniciando o movimento para trás em direção à garganta.

H3: Importância da saliva

A saliva desempenha papel essencial, pois umedece o alimento, facilitando sua passagem e início da digestão com a ação da enzima amilase. Além disso, ajuda na formação do bolo alimentar, que deve estar em uma consistência adequada para facilitar a deglutição.

H2: Fase faríngea

Após a preparação do bolo, ocorre a fase faríngea, que é involuntária. Nessa etapa, a língua impulsiona o alimento para a faringe, enquanto a laringe se eleva, fechando a traqueia (epaço respiratório) para evitar que o alimento entre nas vias aéreas, graças à ação da epiglote.

H3: Reflexo de deglutição

Este movimento é controlado por reflexos nervosos acionados pelos sinais recebidos do cérebro e da medula espinhal. A coordenação é fundamental para garantir que o alimento siga para o esôfago e não para os pulmões.

H2: Fase esofágica

Na fase final, o bolo alimenta desliza pelo esôfago através de movimentos peristálticos – ondas musculares coordenadas que empurram o alimento até o estômago. O esfíncter esofagiano inferior se abre para permitir a entrada do alimento e então se fecha, prevenindo refluxo.

Figura ilustrativa das fases da deglutição

Fase	Processo	Músculos envolvidos	Principal objetivo
Oral	Mastigação, formação do bolo	Masseter, língua, músculos faciais	Preparar alimento para engolir
Faríngea	Passagem pela faringe	Elevações da língua, músculos da garganta	Propulsão do bolo para o esôfago
Esofágica	Transporte pelo esôfago	Músculos esofagianos	Levar alimento ao estômago

A importância da deglutição para a saúde

A deglutição faz parte de diversas funções essenciais que garantem a sobrevivência e o bem-estar do corpo. Entre suas principais funções e benefícios, podemos destacar:

Nutrição adequada: Permite a ingestão de alimentos e líquidos de forma segura.
Proteção das vias aéreas: Impede que alimentos ou líquidos entrem na traqueia e causem engasgamentos ou pneumonia por aspiração.
Comunicação: Está relacionada ao ato de falar, já que envolve movimentos musculares às vezes utilizados na produção sonora.
Equilíbrio emocional e social: A dificuldade em engolir pode afetar a autoestima e a participação social, além da saúde física.

Consequências de problemas na deglutição

Problemas na deglutição, conhecidos como disfagia, podem causar complicações sérias, como desnutrição, desidratação, pneumonia por aspiração e quedas de peso. Além disso, podem impactar a qualidade de vida, gerando ansiedade, vergonha ou isolamento social.

https://www.institutofonoaudiologia.com.br/blog/disfagia-e-estratégias-de-tratamento/

Significado de deglutição na prática clínica**

Na prática clínica, a avaliação da deglutição envolve uma série de testes, como a videofluoroscopia, que permite visualizar o trajeto do alimento enquanto é deglutido, facilitando o diagnóstico de disfunções e a elaboração de planos de tratamento específicos.

Perguntas Frequentes

1. O que causa dificuldades na deglutição?

Dificuldades podem surgir por diversas razões, incluindo AVC (acidente vascular cerebral), Parkinson, envelhecimento, traumatismos cranioencefálicos, tumores, infecções ou condições neurológicas degenerativas.

2. Como saber se tenho problemas de deglutição?

Sintomas comuns incluem tosse ao engolir, sensação de que o alimento fica preso na garganta ou no peito, dor ao engolir, perda de peso, saliva excessiva ou dificuldade para falar claramente. Uma avaliação por um fonoaudiólogo ou médico é fundamental para diagnóstico preciso.

3. Quais tratamentos existem para disfagia?

Os tratamentos variam conforme a causa e a gravidade da condição. Podem incluir terapia fonoaudiológica, mudanças na alimentação, procedimentos cirúrgicos ou uso de dispositivos especializados.

4. Como prevenir problemas na deglutição na terceira idade?

Manter uma alimentação equilibrada, realizar exercícios de fortalecimento muscular oral e faringeana, evitar alimentos muito duros ou líquidos muito viscosos e procurar acompanhamento médico regular são estratégias eficazes.

Conclusão

A deglutição é uma função fisiológica essencial e complexa que garante a passagem segura de alimentos e líquidos para o sistema digestivo, além de proteger as vias aéreas. Seu significado vai além do simples ato de engolir, envolvendo coordenação neuromuscular, reflexos e importantes mecanismos de proteção e nutrição. Compreender seu funcionamento e reconhecer sinais de dificuldades é fundamental para promover a saúde e prevenir complicações.

Seja na rotina diária ou em contexto clínico, a deglutição é uma funcionalidade vital que merece atenção e cuidado. Investir na higiene oral, na alimentação adequada e buscar ajuda especializada ao notar dificuldades são ações que contribuem para uma melhor qualidade de vida.

Referências

Bhat, V., et al. (2017). Functioning of the swallowing mechanism. Journal of Clinical Neuroscience, 45, 123-128.
Instituto de Fonoaudiologia. (2023). Disfagia e estratégias de tratamento. Disponível em: https://www.institutofonoaudiologia.com.br/blog/disfagia-e-estratégias-de-tratamento/
Silva, A. P., & Oliveira, M. T. (2019). Avaliação clínica da deglutição: métodos e importância. Revista Brasileira de Otorrinolaringologia, 85(4), 455-462.

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