Como Saber Se a Criança Tem Refluxo: Sintomas e Cuidados Essenciais

O refluxo gastroesofágico é uma condição comum em bebês e crianças pequenas, caracterizada pelo retorno do conteúdo gástrico para o esôfago. Embora muitas crianças apresentem episódios ocasionais de refluxo, alguns casos podem indicar uma condição mais séria, exigindo atenção e cuidados específicos. Este artigo tem o objetivo de orientar pais e responsáveis sobre como identificar os sinais do refluxo em crianças, compreender seus sintomas, riscos, tratamentos e ações preventivas. Afinal, reconhecer cedo os sintomas pode evitar complicações e garantir o bem-estar da criança.

O que é o refluxo em crianças?

O refluxo em crianças ocorre quando o conteúdo do estômago volta para o esôfago, causando desconforto e outros sintomas. Em crianças muito pequenas, o refluxo é frequentemente fisiológico, ou seja, natural e temporário, mas quando persistente ou severo, pode indicar a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria, o refluxo é comum nos primeiros meses de vida, especialmente até os 6 meses, mas pode persistir até os 2 anos ou mais em alguns casos.

Como saber se a criança tem refluxo: sinais e sintomas

Detectar o refluxo pode ser um desafio, pois os sintomas variam de acordo com a idade e a gravidade da condição. A seguir, apresentamos os principais sinais e sintomas observados em crianças com refluxo.

Sintomas em bebês

Vômito frequente ou regurgitação: episódios de vômitos ou regurgitações de leite após as mamadas.
Irritabilidade e choro excessivo: devido ao desconforto causado pelo refluxo.
Dificuldade para ganhar peso: o atraso no crescimento pode estar ligado à dificuldade de absorção de nutrientes.
Problemas ao mastigar ou engolir: sinais de dor ou desconforto ao se alimentar.
Tosse ou chiado: sinais de irritação na garganta ou vias aéreas superiores.

Sintomas em crianças maiores

Dor e queimação no peito ou garganta: semelhante à azia.
Dificuldade ao engolir: sensação de que o alimento fica preso.
Más hálito: odor desagradável devido à irritação e refluxo.
Tosse crônica ou rouquidão: irritação das cordas vocais.
Náuseas: sensação de enjoo frequente.

Tabela de Sintomas de Refluxo em Crianças

Sintomas	Faixa de Idade	Descrição
Vômito ou regurgitação frequente	Bebês e crianças pequenas	Retorno do leite ou alimentos após alimentação.
Irritabilidade e choro constante	Bebês	Choro excessivo causado por dor ou desconforto.
Dificuldade de ganhar peso	Bebês e crianças em crescimento	Baixo ganho de peso ou atraso no desenvolvimento.
Dor torácica ou queimação	Crianças maiores	Sensação de queimação no peito ou garganta.
Tosse e rouquidão	Crianças maiores	Sintomas respiratórios frequentes, especialmente à noite.
Dificuldade ao engolir	Crianças maiores	Sensação de alimento preso na garganta ou boca.
Mau hálito	Crianças maiores	Odor desagradável de origem bucal ou gástrica.

Como diferenciar o refluxo de outros problemas de saúde

Embora os sintomas acima possam indicar refluxo, eles também podem estar associados a outras condições, como refluxo gastroesofágico, infecções respiratórias, alergias alimentares ou problemas de motilidade digestiva. Para uma avaliação precisa, é fundamental consultar um pediatra.

Diagnóstico do refluxo em crianças

O diagnóstico do refluxo envolve uma avaliação clínica detalhada, histórico familiar e exame físico. Algumas vezes, o médico pode solicitar exames complementares, tais como:

Esofagografia de contraste: imagem do esôfago e estômago com contraste para detectar refluxo.
pHmetria esofágica: mede a acidez do esôfago ao longo de 24 horas.
Endoscopia digestiva: avalia o interior do esôfago, estômago e duodeno.
Teste de motilidade: verifica o funcionamento do esôfago.

No site da Sociedade Brasileira de Pediatria, é possível encontrar orientações específicas sobre diagnóstico e tratamento do refluxo infantil.

Cuidados e tratamento para o refluxo em crianças

O tratamento do refluxo deve ser personalizado, considerando a idade, gravidade dos sintomas e possível impacto na saúde da criança. Algumas medidas podem ajudar a aliviar os sintomas e prevenir complicações.

Cuidados gerais

Alimentação adequada: evitar alimentos que possam piorar o refluxo, como alimentos muito gordurosos ou condimentados.
Posição durante a alimentação: manter o bebê em posição vertical durante e após as mamadas por pelo menos 30 minutos.
Posição ao dormir: colocar o bebê deitado de lado, com a cabeça elevada. Para crianças maiores, manter a cabeça elevada durante o sono.
Evitar excesso de peso: manter uma dieta equilibrada e estimular a atividade física.

Tratamento farmacológico

Em casos mais graves, o pediatra pode prescrever medicamentos para reduzir a acidez do estômago ou melhorar o funcionamento do esôfago. É importante seguir rigorosamente a orientação médica e não administrar remédios por conta própria.

Tratamento cirúrgico

Em situações de refluxo severo e resistente ao tratamento medicamentoso, a cirurgia de fundoplicatura pode ser considerada, mas somente após avaliação especializada.

Cuidados adicionais e orientações

Além do tratamento, alguns cuidados ajudam a melhorar a qualidade de vida da criança e prevenir agravamentos:

Monitorar regularmente o peso e crescimento.
Manter contato frequente com o pediatra.
Observar sinais de complicações, como sangramento, dificuldades respiratórias ou perda de peso significativa.

Quando procurar um médico

Procure assistência médica imediatamente se a criança apresentar:

Vômitos com sangue ou aspecto semelhante a borra de café.
Perda de peso significativa.
Dificuldade extrema ao engolir.
Dificuldades respiratórias recorrentes.
Pouca ou nenhuma ganho de peso após os 6 meses de idade.

Perguntas Frequentes

1. O refluxo em bebês desaparece sozinho?

Na maioria dos casos, sim. O refluxo fisiológico costuma diminuir com o crescimento, especialmente após os 6 meses. Porém, se persistir, deve ser avaliado pelo pediatra.

2. Pode dar alimentos sólidos para uma criança com refluxo?

Sim, desde que orientado pelo médico. Alguns alimentos, como bananas, aveia e batata-doce, podem ajudar a reduzir os sintomas.

3. O uso de medicamentos é seguro?

Quando indicado pelo pediatra, os medicamentos são seguros e eficazes. Evite automedicação para evitar riscos desnecessários.

4. Como prevenir o refluxo?

Adotar alimentação adequada, manter posições corretas durante as refeições e evitar excesso de peso são medidas preventivas eficazes.

Conclusão

Reconhecer os sinais do refluxo em crianças é fundamental para o início do tratamento adequado e evitar complicações futuras. Observar os sintomas, manter uma alimentação saudável e buscar orientação médica são passos essenciais para garantir o bem-estar da criança. Lembre-se: cada criança é única, e o acompanhamento pediátrico regular é o melhor caminho para uma infância saudável e feliz.

Referências

Sociedade Brasileira de Pediatria. Refluxo gastroesofágico em crianças. https://www.sbp.com.br
Ministério da Saúde. Cuidados com a Saúde Infantil. https://www.gov.br/saude/pt-br
Sociedade Americana de Gastroenterologia. Guidelines for Pediatric GERD.
Revista Pediatrics. Diagnóstico e tratamento do refluxo em crianças.

"O reconhecimento precoce dos sintomas de refluxo em crianças pode evitar muitas complicações e garantir um crescimento saudável." – Sociedade Brasileira de Pediatria.

Para mais informações, consulte sempre um pediatra ou profissional de saúde especializado.