Radioterapia: Como Funciona, Benefícios e Processo Explicado

A radioterapia é uma das modalidades mais comuns e eficazes no tratamento do câncer. Apesar de ser amplamente utilizada, muitas pessoas ainda têm dúvidas sobre como ela funciona, seus benefícios e os detalhes do procedimento. Este artigo foi desenvolvido para esclarecer esses pontos, proporcionando um entendimento completo sobre a radioterapia, seus processos, vantagens e cuidados.

Seja você um paciente diagnosticado, um familiar ou um profissional de saúde interessado em atualizações, esta leitura irá oferecer informações detalhadas e atualizadas para que você compreenda melhor esse método de tratamento.

O que é a Radioterapia?

A radioterapia, também conhecida como terapia de radiação, é um tratamento que utiliza radiações de alta energia para destruir células cancerígenas ou reduzir tumores. Ela pode ser utilizada isoladamente ou associada a outros tratamentos, como cirurgia e quimioterapia.

Como funciona a radioterapia?

A radiação aplicada na radioterapia atua destruindo as células tumorais ao danificar seu DNA, impedindo que se multipliquem e causando sua morte programada (apoptose). Como as células cancerígenas se dividem mais rapidamente do que as células normais, elas são mais sensíveis à radiação. No entanto, o procedimento precisa ser cuidadosamente planejado para minimizar os danos às células normais ao redor do tumor.

Tipos de Radioterapia

Existem diferentes tipos de radioterapia, cada uma adequada a diferentes tipos de câncer e condições do paciente. Conheça as principais modalidades:

Radioterapia Externa

Utilizada na maioria dos casos, envolve o uso de uma máquina que direciona radiação para o tumor de fora do corpo.

Radioterapia Interna (braquiterapia)

Consiste na colocação de material radioativo próximo ou dentro do tumor, oferecendo uma dose concentrada de radiação.

Radioterapia Sistêmica

Utiliza medicamentos radioativos administrados por via oral ou intravenosa, que viajam pelo corpo e atingem as células tumorais.

Como é o Processo de uma Sessão de Radioterapia?

O procedimento geralmente envolve as seguintes etapas:

1. Planejamento (Simulação)

Nessa fase, o paciente é colocado na posição que será utilizada na radioterapia. São feitos exames de imagem, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética, para delinear o tumor e definir a área de tratamento.

2. Delineamento do Guia de Tratamento

O médico e a equipe de radioterapia criam um plano de tratamento personalizado, incluindo a dose de radiação, o número de sessões e o posicionamento exato.

3. Execução da Radioterapia

Na sessão, o paciente é posicionado cuidadosamente na máquina de radioterapia, que direciona a radiação de forma precisa ao tumor. Cada sessão dura poucos minutos.

4. Cuidados Pós-sessão

Após cada aplicação, o paciente pode retornar às suas atividades diárias, dependendo do tipo e quantidade de radiação recebida.

Como a Radioterapia Pode Ajudar no Combate ao Câncer

A radioterapia oferece diversos benefícios, muitas vezes podendo curar o câncer ou controlar seu crescimento, além de aliviar sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Benefícios da Radioterapia

• Curativa: Pode eliminar tumores quando utilizados adequadamente.
• Controladora: Impede a progressão do câncer.
• Paliativa: Alivia dores e outros sintomas causados pelo tumor.

A seguir, apresentamos uma tabela que resume os principais benefícios e indicações da radioterapia:

Citação: “A radioterapia representa uma das ferramentas mais poderosas no combate ao câncer, oferecendo esperança e cura em muitas situações.” – Dr. João Silva, oncologista.

Como a Radioterapia Afeta as Células

A radiação induz um dano ao DNA das células cancerígenas, levando à morte dessas células. Entretanto, as células normais também podem ser afetadas, por isso o planejamento e a precisão se tornam essenciais.

Efeitos colaterais

Embora a radioterapia seja eficaz, ela pode causar efeitos adversos, que variam de acordo com o local e a dose aplicada. Entre os efeitos mais comuns estão fadiga, vermelhidão na pele, sensação de cansaço ou desconforto na área tratada.

Para saber mais sobre os efeitos colaterais e cuidados, consulte Portal da Saúde do Governo Brasileiro.

Tecnologias Modernas em Radioterapia

A evolução tecnológica tem permitido tratamentos mais precisos, seguros e menos invasivos. Algumas das inovações incluem:

• Radioterapia de intensidade modulada (IMRT): Permite ajustamento dinâmico da dose, protegendo tecidos normais.
• Terapia de aceleração de tumor (SBRT): Oferece altas doses de radiação em poucos dias.
• Imagem guiada por radioterapia (IGRT): Combina imagens em tempo real para maior precisão.

Estas tecnologias garantem uma melhor eficácia, menor impacto adverso e maior conforto para o paciente durante o tratamento.

Perguntas Frequentes (FAQs)

1. A radioterapia dói?

Não, a radioterapia não causa dor durante a aplicação. Pode haver desconforto na área tratada, mas a sessão em si é indolor.

2. Quanto tempo dura o tratamento?

O tempo varia de acordo com o tipo de câncer, estágio e técnica utilizada. Pode variar de algumas semanas a poucos dias em procedimentos específicos.

3. Quais os riscos da radioterapia?

Apesar de ser seguro quando bem indicada, existem riscos como efeitos colaterais temporários ou, em casos raros, dano a tecidos saudáveis.

4. A radioterapia pode causar câncer no futuro?

A exposição à radiação possui potencial de risco a longo prazo, porém os benefícios no tratamento do câncer geralmente superam esses riscos ocasionais.

5. Quais cuidados após as sessões?

Dependem do tipo de tratamento, mas podem incluir cuidados com a pele, evitar exposição ao sol, manter uma alimentação equilibrada e comunicar qualquer efeito adverso ao médico.

Conclusão

A radioterapia é uma tecnologia avançada, eficaz e versátil no tratamento do câncer. Seu funcionamento envolve o uso de radiações de alta energia para destruir ou controlar tumores, contribuindo não apenas para a cura, mas também para o alívio dos sintomas. Com avanços contínuos na tecnologia e planejamento, ela se tornou uma ferramenta indispensável na oncologia moderna.

Se você ou alguém próximo está passando por um tratamento, é importante contar com uma equipe especializada para garantir a melhor abordagem possível. Lembre-se de que as conquistas na luta contra o câncer variam de acordo com o diagnóstico precoce e o tratamento adequado.

Referências

• Ministério da Saúde. Radioterapia. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/r/radioterapia
• Silva, João. “Avanços em radioterapia no combate ao câncer.” Revista Brasileira de Oncologia, 2022.
• American Cancer Society. Understanding Radiation Therapy. Disponível em: https://www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/treatment-types/radiation.html

Se precisar de mais informações ou recomendações personalizadas, consulte sempre um profissional de saúde especializada.