Degeneração Macular: Entenda Causas, Sintomas e Tratamentos

A degeneração macular relacionada à idade (DMRI), ou simplesmente degeneração macular, é uma das principais causas de perda de visão entre pessoas com mais de 50 anos no mundo todo. Essa condição afeta a mácula, uma pequena área na retina responsável pela visão central e detalhes finos, essenciais para atividades como leitura, direção e reconhecimento de faces.

Com o envelhecimento da população e o aumento da expectativa de vida, compreender essa doença torna-se fundamental para prevenir, identificar precocemente e buscar tratamentos que possam retardar sua progressão. Este artigo irá abordar as principais causas, sintomas, métodos de diagnóstico e possibilidades de tratamento, além de esclarecer dúvidas frequentes e oferecer dicas de prevenção.

O que é a degeneração macular?

A degeneração macular é uma doença que deteriora a mácula, levando à perda progressiva da visão central. Ela pode afetar um ou ambos os olhos e evoluir de forma gradual ou rápida, dependendo do tipo.

Tipos de degeneração macular

Existem dois principais tipos de DMRI:

• Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI úmida): caracteriza-se pelo crescimento anormal de vasos sanguíneos sob a retina, que podem vazar sangue e líquidos, levando a uma perda rápida da visão central.
• Degeneração Macular Atrofia (DMRI seca): mais comum, ocorre pela degração gradual das células da mácula, levando a uma perda mais lenta e progressiva da visão.

Causas e fatores de risco

Causas principais

Embora a causa exata da degeneração macular não seja totalmente compreendida, diversos fatores contribuem para seu desenvolvimento:

• Envelhecimento: o principal fator de risco. A incidência aumenta após os 50 anos.
• Genética: histórico familiar aumenta o risco.
• Fatores ambientais: exposição prolongada ao sol e tabagismo.
• Condiciones de saúde: hipertensão, obesidade, colesterol alto, doenças cardíacas.

Fatores de risco detalhados

Sintomas da degeneração macular

Os sinais variam de acordo com o estágio e o tipo da doença. Os sintomas mais comuns incluem:

• Visão borrada ou distorcida, especialmente ao olhar para objetos pequenos
• Dificuldade na leitura ou reconhecimento de faces
• Necessidade de luz mais forte para leitura
• Perda de visão central, com aparência de uma área escura ou embaçada
• Alterações na percepção de cores

Como identificar os sintomas precocemente?

A percepção de alguma dessas alterações deve levar à consulta com um oftalmologista, pois a detecção precoce pode reduzir o impacto da doença na visão.

Diagnóstico

Exames utilizados

Para identificar a degeneração macular, o oftalmologista realiza uma série de exames, incluindo:

• Teste de Acuidade Visual: avalia a nitidez da visão.
• Exame de fundo de olho: observa a retina e a mácula com instrumentos específicos.
• Tomografia de coerência óptica (OCT): fornece imagens detalhadas das camadas da retina.
• Mapa de visão central (perimetria): verifica áreas de perda.
• Angiografia com fluoresceína: utilizada na degeneração úmida para identificar vasos sanguíneos anormais.

Importância do acompanhamento regular

Pacientes com fatores de risco devem realizar exames periódicos para detectar alterações precocemente.

Tratamentos disponíveis

Opções de tratamento por tipo de degeneração

Novas abordagens e pesquisas

Atualmente, estudos buscam tratamentos mais eficientes, medicamentos imunomoduladores e terapias genéticas. Manter-se atualizado é importante para pacientes e profissionais de saúde.

Prevenção e dicas para manter a saúde ocular

• Utilize protetor solar nos olhos quando exposto ao sol
• Adote uma alimentação equilibrada, rica em vegetais verdes, frutas, ômega-3 e antioxidantes
• Evite o tabagismo
• Controle doenças crônicas como hipertensão e diabetes
• Realize exames oftalmológicos periódicos, especialmente após os 50 anos

Para informações detalhadas sobre hábitos saudáveis, consulte Ministério da Saúde - Saúde ocular.

Perguntas Frequentes

A degeneração macular é reversível?

Na maioria dos casos, a degeneração macular não é reversível, sobretudo na fase avançada. Contudo, tratamentos podem estabilizar a condição e, em alguns casos, recuperar parte da visão central.

Existem fatores que podem prevenir a degeneração macular?

Embora não seja possível prevenir totalmente, hábitos saudáveis, controle de doenças como hipertensão e diabetes, não fumar e uso de óculos de sol podem ajudar na prevenção.

Qual é a expectativa de vida após o diagnóstico?

Depende do tipo, estágio e tratamento. Com acompanhamento adequado e cuidados, muitos pacientes conseguem manter uma boa qualidade de vida por anos após o diagnóstico.

Conclusão

A degeneração macular relacionada à idade é uma condição que exige atenção constante. A detecção precoce e o tratamento adequado podem evitar perda severa da visão central, preservando a autonomia e qualidade de vida do paciente.

Manter hábitos saudáveis, realizar exames periódicos e buscar orientação especializada são passos essenciais para lidar com essa doença. O avanço da medicina oferece esperança de tratamentos mais eficazes, tornando vital a conscientização e o acompanhamento médico.

Referências

1. Sociedade Brasileira de Retina e Vítreo (SBRV). Guia de Diagnóstico e Tratamento da Degeneração Macular. Disponível em: https://sbrv.org.br
2. Ministério da Saúde. Saúde ocular: prevenção e cuidados. Acesso em: 2023. Disponível em: https://saude.gov.br/saude-ocular
3. National Eye Institute. Age-Related Macular Degeneration. Disponível em: https://nei.nih.gov/health/maculardegen

Lembre-se: a prevenção e o acompanhamento precoce são essenciais para garantir a saúde da sua visão e a qualidade de vida.