Câncer de Pescoço: Quais São os Sintomas e Como Detectar

O câncer de pescoço é uma condição preocupante que pode afetar diversas estruturas na região cervical, incluindo linfonodos, glândulas, traqueia, entre outros. Apesar de ser uma doença mais comum em pessoas com hábitos de tabagismo e consumo excessivo de álcool, ela pode acometer pessoas de diferentes faixas etárias e estilos de vida. Detectar precocemente os sintomas do câncer de pescoço é fundamental para aumentar as chances de sucesso no tratamento e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Este artigo abordará os principais sinais e sintomas do câncer de pescoço, além de fornecer orientações sobre como realizar o diagnóstico precoce, incluindo dicas de quando procurar um especialista. Acompanhe até o final para esclarecer dúvidas frequentes e entender a importância do acompanhamento médico adequado.

O que é o câncer de pescoço?

O câncer de pescoço é um termo amplo que engloba diferentes tipos de tumores malignos localizados na região cervical. Esses tumores podem originar-se em estruturas específicas, como:

• Linfonodos cervical
• Tireóide
• Glândulas salivares
• Membranas mucosas da boca e garganta
• Várias outras estruturas

A maior parte dos cânceres de pescoço está relacionada ao carcinoma de células escamosas, especialmente na região da boca, garganta e laringe.

Quais São os principais fatores de risco?

Antes de falar sobre os sintomas, é importante entender os fatores que aumentam as chances de desenvolver câncer de pescoço:

• Tabagismo
• Consumo excessivo de álcool
• Infecção pelo vírus HPV (Papilomavírus Humano)
• Histórico familiar de câncer
• Exposição a agentes carcinogênicos no ambiente
• Má higiene oral

"A prevenção e o diagnóstico precoce são seus maiores aliados contra o câncer de pescoço."

Sintomas do câncer de pescoço

Identificar sintomas iniciais pode fazer toda a diferença para um diagnóstico precoce. A seguir, listamos os sinais mais comuns.

Sintomas Locais

H3 – Nódulos ou Inchaços no Pescoço

Um dos sinais mais característicos é a presença de um nódulo fixo ou doloroso na região cervical. Esses nódulos podem variar de tamanho e, geralmente, não desaparecem com o tempo.

H3 – Alterações na Voz e Dificuldade para Engolir

Alterações na voz, como rouquidão persistente, ou dificuldades ao engolir podem indicar envolvimento de estruturas próximas.

H3 – Dor na Região do Pescoço ou Garganta

Dor contínua ou desconforto na região do pescoço, que não melhora com o tempo, deve ser investigada.

H3 – Feridas Que Não Cicatrizam

Feridas ou lesões na boca ou garganta que permanecem por mais de duas semanas podem ser um sinal de câncer.

Sintomas Sistêmicos

H3 – Perda de Peso Não Justificada

Perda de peso repentina e não explicada também pode estar relacionada à presença de um câncer avançado.

H3 – Fadiga Excessiva

Cansaço extremo ou sensação de fraqueza constante são sintomas que merecem atenção.

Como distinguir um sintoma comum de um sinal de risco

Muitos sintomas iniciais do câncer de pescoço podem ser confundidos com problemas menos graves, como infecções ou inflamações. Portanto, é importante aprender a reconhecer os sinais que indicam necessidade de avaliação médica urgente.

Como fazer o diagnóstico precocemente

Exames utilizados

Para confirmar ou descartar a presença de câncer de pescoço, o médico poderá solicitar:

• Exame físico detalhado: análise de linfonodos, garganta, boca e outras regiões.
• Exames de imagem: tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e PET-CT.
• Biópsia: procedimento para análise das células suspeitas.

Quando procurar um especialista?

Se você notar qualquer um dos sintomas descritos acima por mais de duas semanas, a recomendação é procurar um clínico geral ou um otorrinolaringologista para avaliação detalhada.

Tratamento e prognóstico

O tratamento do câncer de pescoço varia conforme o tipo, o estágio e a localização do tumor, podendo incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou combinações desses métodos. Quanto mais cedo for detectado, maiores as chances de cura.

Perguntas Frequentes

1. O câncer de pescoço é comum?

Sim, especialmente entre adultos de meia-idade e idosos com hábitos de risco. No Brasil, uma estimativa aponta que milhares de casos são detectados anualmente.

2. É possível prevenir o câncer de pescoço?

Sim. Evitar tabaco, álcool, manter higiene oral adequada e realizar exames periódicos podem reduzir riscos e facilitar o diagnóstico precoce.

3. Como saber se um nódulo no pescoço é canceroso?

Somente um profissional poderá realizar exames específicos e uma biópsia para determinar se o nódulo é maligno ou benigno.

4. Quais são as chances de cura se o câncer for detectado cedo?

Se diagnosticado em estágio inicial, as taxas de cura podem ultrapassar 80%. Por isso, a atenção aos sintomas é fundamental.

Conclusão

O câncer de pescoço é uma doença que, se descoberta precocemente, tem altas chances de tratamento bem-sucedido. Reconhecer sintomas como inchaços persistentes, alterações vocais, feridas que não cicatrizam e dificuldades na deglutição é essencial para buscar uma avaliação médica o mais rápido possível. A saúde bucal e o acompanhamento regular com profissionais especializados desempenham papel crucial na prevenção e detecção precoce.

Lembre-se: não ignore sinais de alerta no seu corpo; a detecção precoce salva vidas.

Referências

1. Instituto Nacional de Câncer (INCA). Câncer de Cabeça e Pescoço. Disponível em: https://www.inca.gov.br/tipos-de-cancer/cancer-de-cabeca-e-pescoco.

2. Sociedade Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial. Guia para diagnóstico e tratamento do câncer de cabeça e pescoço.

3. World Health Organization (WHO). Oral cancers. Disponível em: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/oral-cancer.

Cuide da sua saúde e consulte um especialista se perceber qualquer sintoma suspeito. Reconhecer os sinais do câncer de pescoço pode salvar vidas!