Câncer de Laringe: Quais São os Sintomas Principais

O câncer de laringe é uma doença que afeta a cartilagem e os tecidos da laringe, órgão responsável pela produção da voz, pela respiração e pela deglutição. Apesar de não ser uma das formas mais comuns de câncer, seu diagnóstico precoce é fundamental para aumentar as chances de cura e reduzir complicações. Entender os principais sintomas é crucial para identificar sinais precoces e buscar tratamento adequado o quanto antes. Neste artigo, abordaremos os sintomas mais frequentes do câncer de laringe, ajudando você a reconhecer sinais de alerta e esclarecer dúvidas comuns sobre a doença.

O que é o câncer de laringe?

A laringe, também conhecida como caixa de voz, está situada na região do pescoço, acima da traqueia e abaixo da base da língua. Ela desempenha funções essenciais, incluindo a produção de som, a passagem do ar para os pulmões e a participação na deglutição. O câncer de laringe normalmente se desenvolve a partir de células epiteliais que revestem a membrana dessa região.

Fatores de risco

Diversos fatores aumentam o risco de desenvolvimento do câncer de laringe, sendo os principais:

Uso excessivo de álcool e tabaco
Exposição a substâncias químicas industriais
Infecção por vírus HPV
Histórico familiar da doença
Refluxo gastroesofágico

Importância do diagnóstico precoce

Como em outros tipos de câncer, o diagnóstico precoce do câncer de laringe aumenta significativamente as chances de sucesso no tratamento. Conhecer os sintomas facilita a identificação de possíveis sinais de alerta para procurar assistência médica especializada.

Sintomas principais do câncer de laringe

Reconhecer os sintomas iniciais pode salvar vidas. A seguir, apresentamos os sinais mais comuns associados ao câncer de laringe.

Sintomas iniciais

Alterações na voz (ronqueira)

O sintoma mais frequente é a mudança na voz, incluindo rouquidão persistente que dura mais de duas semanas. Essa alteração ocorre devido à presença de tumores na mucosa da laringe que prejudicam a produção vocal.

Dor de garganta persistente

Muitas pessoas sentem uma dor ou desconforto constante na garganta, que não melhora com o tempo ou com o uso de medicamentos convencionais.

Sensação de corpo estranho na garganta

Esse sintoma refere-se à sensação de algo preso na garganta que não passa, podendo estar associado ao crescimento de tumores que obstruem a passagem.

Dificuldade para engolir (disfagia)

Dificuldade ou dor ao engolir alimentos ou líquidos é um sinal importante, especialmente se persistente.

Aumento de gânglios no pescoço

O surgimento de caroços ou inchaços no pescoço muitas vezes indica a disseminação do câncer para os linfonodos.

Sintomas avançados

Dificuldade para respirar

Obstruções maiores na laringe podem causar dificuldades respiratórias, chegando a situações de emergência.

Perda de peso não explicada

Perda de peso significativa e rápida pode estar relacionada ao câncer avançado.

Rouquidão prolongada ou perda da voz

Se a rouquidão se prolonga além de três semanas, deve-se procurar avaliação médica.

Tabela: Sintomas do câncer de laringe - Resumo

Sintomas	Descrição	Quando se preocupar?
Rouquidão ou alterações vocais	Mudança na voz que persiste por mais de duas semanas	Sempre que persistir além de duas semanas
Dor de garganta persistente	Desconforto ou dor na garganta que não desaparece	Cassos que não melhoram com repouso ou medicamentos
Sensação de corpo estranho	Sentimento de algo preso na garganta	Principalmente se acompanhado de outros sintomas
Dificuldade para engolir	Dor ou sensação de bloqueio ao engolir	Quando persiste por mais de uma semana
Inchaço ou caroços no pescoço	Linfonodos inchados ou palpáveis	Sempre que surgirem, principalmente acompanhados de outros sintomas
Dificuldade para respirar	Desafios ao respirar, falta de ar	Situação de emergência, procurar atendimento urgente
Perda de peso não explicada	Perda súbita e significativa de peso	Recomenda-se avaliação médica imediata

Diagnóstico e investigação

Diante de sintomas suspeitos, o médico oncologista ou ENT (otorrinolaringologista) realiza uma avaliação detalhada, que pode incluir:

Exame físico da garganta e pescoço
Ficoscopia ou laringoscopia com instrumentos especiais
Biópsia do tecido suspeito
Exames de imagem (TC, ressonância magnética)

Importante: A consulta precoce e exames complementares são essenciais para confirmar ou descartar o diagnóstico.

Tratamento do câncer de laringe

O tratamento varia de acordo com o estágio do câncer, localização e condições do paciente. As principais abordagens incluem:

Cirurgia
Radioterapia
Quimioterapia
Terapia combinada

Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), "o diagnóstico precoce e tratamento adequado garantem taxas de cura elevadas". Para mais informações, consulte o Site do INCA.

Perspectivas e cuidados

A recuperação e a qualidade de vida dos pacientes também dependem de cuidados complementares, como a fonoaudiologia para a reabilitação da voz e suporte psicológico.

Perguntas Frequentes

1. Quanto tempo leva para aparecer os sintomas do câncer de laringe?

Os sintomas podem aparecer de forma gradual ao longo de meses ou semanas, mas alterações na voz, como rouquidão persistente, geralmente surgem nos estágios iniciais.

2. É possível prevenir o câncer de laringe?

Embora nem todos os fatores de risco possam ser evitados, reduzir o consumo de álcool e tabaco, evitar exposição a substâncias químicas e tratar problemas como refluxo podem diminuir o risco de desenvolvimento da doença.

3. Quais são as chances de cura?

Quando diagnosticado precocemente, as taxas de cura podem atingir até 80%, dependendo do estágio do câncer e do tratamento realizado.

4. Como saber se tenho câncer de laringe?

Se você apresentar sintomas como rouquidão persistente, dor de garganta constante ou inchaço no pescoço, procure um especialista para avaliação adequada.

Conclusão

O câncer de laringe apresenta sintomas que, se identificados precocemente, podem facilitar o diagnóstico e o tratamento bem-sucedido. A rouquidão prolongada, dor de garganta persistente, sensação de corpo estranho na garganta, dificuldades para engolir e inchaços no pescoço são sinais de alerta que não devem ser ignorados. A conscientização sobre esses sintomas, aliados a hábitos de vida saudáveis e consultas regulares com profissionais de saúde, faz toda a diferença na luta contra essa doença.

Lembre-se sempre: a detecção precoce salva vidas. Portanto, ao notar qualquer um dos sintomas acima, procure um especialista para avaliação adequada.

Referências

Instituto Nacional de Câncer (INCA). Câncer de cabeça e pescoço. Disponível em: https://www.inca.gov.br/
Organização Mundial da Saúde (OMS). Câncer de cabeça e pescoço: informações gerais. Disponível em: https://www.who.int

"A prevenção e o diagnóstico precoce fazem toda a diferença no combate ao câncer de laringe." — Dr. João Silva, oncologista especialista em câncer de cabeça e pescoço