Choke: Entenda Causas, Sintomas e Prevenção

A sensação de engasgo, conhecida como choke, é uma experiência que pode ocorrer a qualquer momento e em diferentes situações — desde uma refeição até atividades que envolvem objetos ou alimentos. Apesar de comum, muitas pessoas desconhecem as causas, os sintomas e as melhores formas de prevenção. Este artigo foi elaborado para esclarecer essas questões e fornecer informações essenciais para evitar riscos à saúde.

Introdução

Engasgar-se, ou choke, é um problema potencialmente sério que requer atenção imediata. Segundo a Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia, aproximadamente 2.300 internações por engasgo são registradas anualmente no Brasil, podendo levar a complicações graves, incluindo o risco de asfixia e morte. Compreender os mecanismos envolvidos, identificar os sinais e adotar as medidas corretas de prevenção pode fazer a diferença entre uma experiência passageira e uma situação de emergência.

O que é o choke?

Choke, ou engasgo, refere-se à obstrução parcial ou total das vias aéreas por alimentos, líquidos, objetos ou secreções, impedindo a passagem de ar para os pulmões. Essa condição pode ocorrer em qualquer faixa etária, embora seja mais comum em crianças pequenas e idosos, devido a fatores específicos de cada fase da vida.

Causas do choke

Causas comuns de engasgo

As causas do choke podem variar conforme a idade, condições de saúde e comportamento da pessoa. A seguir, listamos as principais causas:

Causa	Descrição
Ingestão de alimentos incorreta	Comer rápido demais ou sem mastigar bem pode levar à obstrução.
Traumas na infância	Crianças pequenas podem colocar objetos pequenos na boca.
Disfagia (dificuldade de deglutição)	Condição comum em idosos ou pessoas com problemas neurológicos.
Uso de objetos pequenos	Crianças ou adultos podem engolir brinquedos, moedas, etc.
Consumo de líquidos muito rápidos	Pode causar refluxo ou aspiração de líquidos.
Refluxo gastroesofágico	Pode levar à passagem de alimentos para as vias respiratórias.

Fatores de risco

Idade: crianças pequenas e idosos apresentam maior risco.
Condições neurológicas: AVC, Parkinson, Alzheimer.
Problemas dentários: dificuldade de mastigação.
Consumo de álcool ou drogas: diminuição da capacidade de coordenação motora.
Distrair-se ao comer: assistir televisão ou conversar enquanto ingere alimentos.

Sintomas do choke

Reconhecer os sinais de engasgo é fundamental para agir rapidamente. Veja os sintomas mais comuns:

Sintomas leves

Tosse contínua ou involuntária
Sensação de algo preso na garganta
Dificuldade para engolir
Leve desconforto ao respirar

Sintomas graves

Aperto no pescoço
Dificuldade ou incapacidade de falar
Ruídos ao respirar
Cianose (coloração azulada dos lábios e extremidades)
Perda de consciência devido à obstrução completa das vias aéreas

Importante: se houver suspeita de obstrução total, a emergência deve ser acionada imediatamente.

Como agir em caso de choking

Situações de emergência

Se uma pessoa estiver engasgada, a prioridade é desobstruir as vias aéreas para garantir a passagem do ar. O procedimento varia conforme a idade e o estado de consciência.

Adultos e crianças maiores de 1 ano

Verifique a consciência da vítima.
Peça para a pessoa tentar tossir — muitas vezes, a tosse força a expulsão do objeto.
Se ela não conseguir tossir ou falar, faça as manobras de desobstrução:
Posicione-se atrás da vítima.
Faça compressões abdominais (Manobra de Heimlich):
- Posicione as mãos acima do umbigo.
- Pressione rapidamente para dentro e para cima.
Caso a obstrução não seja resolvida, chame o serviço de emergência imediatamente.

Crianças pequenas (de 1 a 8 anos)

Use as mesmas técnicas de adultos, adaptando a força.
Para bebês, utilize as manobras específicas (ver seção abaixo).

Crianças e bebês

Para bebês até 1 ano:
Apoie o bebê de bruços sobre o antebraço, com a cabeça mais baixa.
Dê até 5 tapas suaves nas costas com a palma da mão.
Se necessário, faça compressões torácicas, ajustando a força.
Para crianças de 1 a 8 anos:
Faça as manobras de Heimlich, com menor força.
Sempre consulte um profissional de saúde após o episódio.

Prevenção do choke

A prevenção é fundamental para evitar engasgos e suas complicações. Algumas dicas importantes incluem:

Dicas gerais de prevenção

Mastigue bem os alimentos e evite conversar durante as refeições.
Não alimente crianças pequenas com objetos pequenos ou alimentos que possam se desintegrar facilmente.
Evite falar ou rir enquanto come.
Ajuste a consistência dos alimentos em idosos ou pessoas com dificuldades de deglutição.
Mantenha objetos pequenos fora do alcance de crianças.
Realize atividades educativas sobre segurança ao comer.

Cuidados específicos para grupos de risco

Grupo	Recomendações
Crianças pequenas	Supervisão durante as refeições; evitar objetos perigosos.
Idosos	Ajustar a textura dos alimentos; realizar avaliações de deglutição periódicas.
Pessoas com problemas neurológicos	Treinamento de deglutição e acompanhamento médico regular.

Tabela: Técnicas de primeiros socorros em caso de choke

Técnica	Descrição	Indicado para
Manobra de Heimlich	Compressões abdominais rápidas para expulsar o objeto obstrutor.	Adultos, crianças acima de 1 ano
Tapotagem nas costas	Tapinhas suaves nas costas para ajudar a desobstruir o objeto.	Bebês e crianças pequenas
Respiração artificial (boca a boca)	Quando a pessoa estiver sem respirar e estiver inconsciente.	Emergência

Perguntas frequentes (FAQs)

1. O que fazer se a pessoa engasgar e não conseguir respirar?

Chame imediatamente o serviço de emergência (192 ou 911). Enquanto aguarda ajuda, tente realizar as manobras de desobstrução, como a manobra de Heimlich.

2. Como prevenir o choke em crianças pequenas?

Supervisione as refeições, evite alimentos pequenos e duros, corte-os em pedaços adequados e ensine a mastigar devagar.

3. Quais alimentos são mais perigosos e devem ser evitados para evitar engasgos?

Amendoim, uva inteira, balas duras, queijo em pedaços grandes, pipoca, caramelos, objetos pequenos, brinquedos pequenos.

4. É seguro tentar retirar o objeto doente com os dedos?

Somente se o objeto estiver visível e acessível. Caso contrário, não insista, pois pode empurrar o objeto mais ainda para dentro. Priorize as manobras de emergência ou procure ajuda profissional.

Conclusão

O choke é uma condição que, apesar de comum, pode gerar consequências graves se não tratado adequadamente. A compreensão das causas, sinais e procedimentos de primeiros socorros é fundamental para garantir a segurança de todos, especialmente de crianças pequenas, idosos e pessoas com condições neurológicas. Assim, investir em prevenção e estar preparado para agir em emergências pode salvar vidas.

Lembre-se: "Prevenir é melhor que remediar". Esteja atento às práticas seguras durante as refeições e nunca negligencie os sinais de engasgo.

Referências

Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT). Manual de Primeiros Socorros. 2020.
Ministério da Saúde. Cuidados com a segurança na alimentação infantil. Disponível em: https://saude.gov.br
American Heart Association. First Aid for Choking. Disponível em: https://cpr.heart.org

Sobre o autor

Este artigo foi elaborado por especialistas em saúde pública e primeiros socorros, visando fornecer informações confiáveis e atualizadas para a prevenção e manejo do choke. Cuide de si e de seus entes queridos, e esteja sempre preparado para agir com segurança.