Artralgias: Entenda o Significado e Causas das Dores nas Articulações

A presença de dores nas articulações, conhecida popularmente como artralgia, é um sintoma comum que pode afetar pessoas de todas as idades. Essas dores podem variar desde incômodos leves até sintomas incapacitantes, interferindo significativamente na qualidade de vida. Apesar de serem frequentemente relacionadas a doenças específicas, muitas vezes as artralgias acontecem por causas variadas, que merecem uma avaliação cuidadosa. Neste artigo, abordaremos o significado de artralgia, as principais causas, fatores de risco, formas de diagnóstico e tratamento, além de esclarecer dúvidas frequentes sobre o tema.

O que é Artralgia? Significado e Diferença para Artrite

A palavra artralgia deriva do grego “arthron” (articulação) e “algos” (dor), referindo-se a dores nas articulações. É importante distinguir artralgia de artrite, que além da dor, envolve inflamação visível na articulação, podendo levar a danos permanentes se não tratada adequadamente.

Significado de Artralgia

A artralgia é uma dor localizada nas articulações que pode ser de origem diversa. Pode manifestar-se como uma sensação de queimação, dor aguda, latejante ou sensação de rigidez. Ela não necessariamente indica uma inflamação, podendo estar relacionada a problemas mecânicos, degenerativos ou a outras condições médicas.

Diferença entre Artralgia e Artrite

Causas das Artralgias

As causas da artralgia são diversas e podem estar relacionadas a fatores mecânicos, infecciosos, degenerativos, autoimunes ou metabólicos. A seguir, detalhamos as principais:

Causas Mecânicas e Traumáticas

• Traumas e quedas: acidentes que afetam as articulações, como contusões ou fraturas.
• Uso excessivo ou repetitivo: atividades físicas intensas ou movimentos repetitivos podem causar desgaste.
• Microtraumas: pequenos desgastes ao longo do tempo, comuns em atletas ou profissionais que realizam esforço físico constante.

Causas Degenerativas

• Osteoartrite: a forma mais comum de artralgia relacionada ao desgaste da cartilagem articular, que ocorre naturalmente com o envelhecimento.
• Degeneração da cartilagem: perda progressiva de sua integridade, provocando dor e rigidez.

Causas Inflamatórias e Autoimunes

• Artrite reumatoide: doença autoimune que causa inflamação e dor nas articulações.
• Lúpus eritematoso sistêmico: condição autoimune que pode afetar múltiplas articulações.
• Espondilite anquilosante: inflamação que acomete principalmente a coluna.

Causas Infecciosas

• Artrite séptica: infecção por bactérias, vírus ou fungos na articulação.
• Doenças virais: como parvovírus ou hepatite, que podem causar dores articulares.

Causas Metabólicas

• Gota: crise de inflamação causada pelo acúmulo de ácido úrico nas articulações.
• Hiperparatireoidismo: condição que aumenta a destruição óssea e inflama as articulações.

Fatores de Risco

Embora qualquer pessoa possa desenvolver artralgia, alguns fatores aumentam a predisposição:

• Idade avançada
• Histórico familiar de doenças articulares
• Obesidade
• Sedentarismo ou excesso de atividade física
• Infecções
• Traumas recorrentes
• Condições autoimunes

Sintomas Associados às Artralgias

Além da dor, a artralgia pode vir acompanhada de outros sintomas dependendo da causa:

• Rigidez matinal
• Inchaço na articulação
• Vermelhidão e calor local
• Limitação de movimento
• Fadiga
• Febre (em casos infecciosos)

Como é Feito o Diagnóstico?

O diagnóstico de artralgia envolve uma avaliação clínica detalhada e exames complementares:

• Histórico clínico: perguntas sobre início, duração, fatores agravantes ou aliviante.
• Exame físico: inspeção, palpação, avaliação da amplitude de movimento.
• Exames de imagem: raio-X, ressonância magnética, ultrassonografia.
• Exames laboratoriais: hemograma, dosagem de ácido úrico, marcadores de inflamação (PCR, sedimentação), sorologias para doenças autoimunes.

Para obter um diagnóstico preciso e iniciar o tratamento adequado, a consulta com um reumatologista é essencial.

Tratamento das Artralgias

O tratamento depende da causa subjacente, mas geralmente envolve:

• Medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios: para aliviar a dor e a inflamação.
• Fisioterapia: fortalecer músculos ao redor da articulação e melhorar a mobilidade.
• Perda de peso: importante para reduzir a sobrecarga nas articulações.
• Mudanças no estilo de vida: prática de exercícios moderados e adequado repouso.
• Tratamentos específicos: administração de corticosteroides, medicamentos imunossupressores ou antibióticos, conforme a doença identificada.

Tabela de Medicamentos Comuns no Tratamento de Artralgias

Prevenção das Artralgias

Embora nem todas as causas possam ser evitadas, algumas medidas ajudam a reduzir o risco de desenvolver artralgia:

• Manter peso saudável
• Praticar exercícios físicos regularmente
• Evitar traumas e quedas
• Alimentar-se de forma equilibrada, privilegiando alimentos anti-inflamatórios
• Não fumar e limitar o consumo de álcool
• Fazer inspeções médicas periódicas para monitorar doenças autoimunes ou metabólicas

Perguntas Frequentes

1. A artralgia sempre indica uma doença grave?

Não necessariamente. Ela pode ser ocasionada por causas leves, como esforço muscular ou trauma, mas também pode ser sintoma de doenças mais sérias que requerem acompanhamento médico.

2. Como diferenciar uma dor muscular de artralgia?

A dor muscular é localizada nos músculos e costuma piorar com o movimento ou toque, enquanto a artralgia é localizada na articulação e pode estar associada a inchaço ou rigidez.

3. É possível prevenir a artralgia?

Sim, adotando hábitos de vida saudáveis, evitando traumas e mantendo acompanhamento médico regular.

Conclusão

A artralgia, ou dor nas articulações, é um sintoma que pode estar relacionado a diversas condições de saúde, variando desde problemas mecânicos até doenças autoimunes e metabólicas. Compreender o seu significado e as possíveis causas é fundamental para buscar o tratamento correto e manter uma melhor qualidade de vida. Caso você sinta dores frequentes ou persistentes nas articulações, procure um especialista para avaliação adequada. A prevenção por meio de hábitos saudáveis também desempenha papel importante na redução do risco de desenvolver artralgias.

Referências

1. Marques, A. R., & Figueiredo, M. E. (2020). Reumatologia Clínica. São Paulo: MedBook.
2. Sociedade Brasileira de Reumatologia. (2021). Guia de Diagnóstico e Tratamento da Artralgia. Disponível em: https://www.reumatologia.org.br

“O conhecimento acerca da artralgia permite uma abordagem mais eficiente, promovendo alívio e melhora na qualidade de vida do paciente.” – Dra. Ana Silva, reumatologista.

Este conteúdo informativo é destinado a fins educacionais e não substitui o aconselhamento médico profissional.