ALT E AST: Entenda Como Esses Marcadores Indicadores de Saúde Funcionam

A saúde do fígado é fundamental para o bem-estar geral do organismo, uma vez que esse órgão desempenha funções essenciais, como desintoxicação, produção de proteínas e metabolismo de lipídios. Para monitorar a saúde hepática, exames laboratoriais de sangue costumam incluir os marcadores ALT (Alanina Aminotransferase) e AST (Aspartato Aminotransferase). Entender o que esses marcadores representam, seus valores de referência e o que podem indicar é crucial para quem deseja manter uma vida saudável ou identificar precocemente possíveis problemas hepáticos.

Neste artigo, vamos aprofundar o entendimento sobre ALT e AST, explicando seu funcionamento, importância, interpretação de resultados e dicas para cuidar do seu fígado.

Introdução

A detecção precoce de alterações no fígado pode ser decisiva no tratamento de diversas doenças hepáticas, como hepatite, cirrose e fígado gorduroso. Para isso, exames simples de sangue que medem os níveis de ALT e AST são essenciais. Esses indicadores são considerados marcadores de saúde hepática porque refletem a integridade das células do fígado e seu funcionamento.

Segundo o Ministério da Saúde, "exames de função hepática, incluindo ALT e AST, são importantes ferramentas para o diagnóstico e monitoramento de doenças do fígado". Compreender esses marcadores permite uma melhor avaliação da saúde hepática, além de estimular hábitos de vida mais saudáveis.

O que são ALT e AST?

Definição de ALT

ALT, ou Alanina Aminotransferase, é uma enzima encontrada principalmente no fígado. Sua principal função é participar do metabolismo de aminoácidos, ajudando na conversão de alanina em outros compostos.

Quando as células do fígado estão danificadas ou morrendo, a ALT é liberada na corrente sanguínea, elevando seus níveis. Assim, níveis elevados de ALT geralmente indicam algum grau de dano hepático.

Definição de AST

AST, ou Aspartato Aminotransferase, é uma enzima presente em diversos órgãos, incluindo fígado, coração, músculos e rins. Sua função está relacionada ao metabolismo de aminoácidos e produção de energia.

Assim como a ALT, a AST é liberada na circulação sanguínea quando células de órgãos, especialmente do fígado, sofrem dano. Portanto, a medição da AST fornece informações sobre possíveis lesões em múltiplos tecidos do corpo.

Como os marcadores ALT e AST funcionam no organismo?

Funcionamento das enzimas no corpo

ALT e AST participam em processos metabólicos essenciais à saúde celular. Quando há dano hepático causado por inflamações, infecções, alcoolismo ou outros fatores, as células do fígado liberam essas enzimas para o sangue.

A quantidade de ALT e AST presentes nesses fluidos corporais reflete a gravidade do dano, embora cada uma delas tenha sua sensibilidade e especificidade.

Relação entre ALT e AST

A análise do relacionamento entre ALT e AST é útil para diferenciar tipos de doenças hepáticas. Em geral:

• Níveis elevados de ALT indicam dano mais específico ao fígado.
• Níveis elevados de AST podem indicar problemas no fígado ou em outros órgãos.

A razão entre ambas as enzimas ajuda no diagnóstico diferencial, como veremos a seguir.

Valores de referência: o que significam os resultados de ALT e AST?

UI/mL: unidades internacionais por mililitro.

Interpretação dos resultados

• ALT elevado, AST normal: possível dano localizado ao fígado, como hepatite viral ou tóxica.
• ALT normal, AST elevado: pode indicar dano em outros órgãos, como músculo ou coração.
• ALT e AST elevados: suspeita de lesão hepática significativa, como cirrose ou hepatite avançada.
• Razão AST/ALT (chamada razão de De Ritis): valores superiores a 2 sugerem consumo excessivo de álcool ou dano hepático progressivo; valores abaixo de 1 indicam hepatite aguda ou inflamação.

Como interpretar os resultados de ALT e AST?

Casos comuns de alterações nos marcadores

• Hepatite viral: geralmente apresenta ALT e AST elevados, com ALT mais alto.
• Esteatose hepática: aumento moderado de ALT, muitas vezes associado a fatores de risco como obesidade.
• Consumo excessivo de álcool: AST geralmente desvia para valores mais altos que a ALT, com razão superior a 2.
• Dano muscular ou cardíaco: AST elevado com níveis normais de ALT.

Quando procurar um médico?

Se seus exames apresentarem ALT e AST elevados, o mais indicado é procurar um médico hepatologista, que poderá solicitar exames complementares e definir o tratamento adequado. É importante investigar a causa do aumento, pois cada condição exige uma abordagem específica.

Para quem deseja fortalecer o fígado de forma natural, recomenda-se uma alimentação balanceada, prática de exercícios físicos e evitar o consumo de álcool em excesso. Para mais informações, consulte o site Ministério da Saúde.

Como manter a saúde do fígado

Dicas para cuidar do fígado e manter os níveis de ALT e AST sob controle

• Evite o consumo excessivo de álcool.
• Mantenha uma alimentação equilibrada, rica em frutas, verduras e fibras.
• Pratique atividades físicas regularmente.
• Evite o uso indiscriminado de medicamentos sem orientação médica.
• Controle doenças como diabetes e hipertensão.

A importância da prevenção

Realizar exames laboratoriais periódicos ajuda na detecção precoce de problemas no fígado, antes que evoluam para condições mais graves. Além do teste de ALT e AST, exames adicionais como ultrassonografia e biópsia podem ser necessários dependendo do caso.

Perguntas Frequentes

1. Por que meus níveis de ALT e AST estão elevados mesmo sem sintomas?

Algumas condições, como hepatite silenciosa ou fígado gorduroso, podem não apresentar sintomas perceptíveis. Exames laboratoriais são essenciais para detectar alterações precocemente.

2. Quanto tempo leva para os níveis de ALT e AST voltarem ao normal após tratamento?

Isso depende da causa do dano hepático. Em casos de hepatite viral ou toxicidade, pode levar semanas a meses para que os níveis se normalizem após tratamento adequado.

3. Posso praticar exercícios se meus níveis de ALT e AST estiverem elevados?

Sim, mas sob orientação médica. Atividades físicas leves podem ajudar na recuperação, porém exercícios intensos podem sobrecarregar o fígado em processo de recuperação.

Conclusão

ALT e AST são enzimas fundamentais na avaliação da saúde do fígado. Seu entendimento é crucial para a detecção precoce de doenças hepáticas, contribuindo para um tratamento mais eficaz e uma melhor qualidade de vida. A prática de hábitos saudáveis, acompanhamento médico regular e exames laboratoriais periódicos são essenciais para manter o funcionamento do fígado em dia.

Lembre-se: cuidar do fígado é investir na sua saúde e bem-estar a longo prazo.

Referências

1. Ministério da Saúde. Exames de função hepática. Disponível em: https://gov.br/saude

2. Silva, A. R. et al. (2020). "Marcadores de função hepática: interpretação e controle". Revista Brasileira de Medicina Laboratorial.

3. World Health Organization. (2018). Liver Disease - Prevention and Control. Disponível em: https://www.who.int/health-topics/liver-diseases