Principais Causas da Falta de Vitamina B12

A vitamina B12, também conhecida como cobalamina, é uma vitamina essencial para o funcionamento adequado do nosso organismo. Sua deficiência pode levar a uma série de problemas de saúde, afetando desde funções neurológicas até a produção de células vermelhas. Neste artigo, vamos explorar detalhadamente o que causa a falta de vitamina B12, quais fatores contribuem para essa condição e como podemos prevenir sua deficiência.

Introdução

A cobalaamina é uma vitamina hidrossolúvel que desempenha papéis cruciais na formação de DNA, no metabolismo energético e na saúde do sistema nervoso. Apesar de sua importância, muitas pessoas desconhecem as causas por trás de sua deficiência, o que pode levar a atrasos no diagnóstico e tratamento.

Segundo estudos publicados em revistas de endocrinologia e nutrição, a deficiência de vitamina B12 afeta aproximadamente 10 a 15% da população global, com maior incidência em idosos e vegetarianos estritos. “A falta de vitamina B12 pode ser silenciosa, mas seus efeitos a longo prazo são profundamente impactantes,” afirma o Dr. Paulo Ribeiro, especialista em endocrinologia.

Vamos compreender melhor os principais fatores que contribuem para esse quadro e o que podemos fazer para manter níveis adequados dessa vitamina vital.

O que é vitamina B12 e por que ela é importante?

Funções principais da vitamina B12

• Formação de glóbulos vermelhos: Essencial para a produção de células sanguíneas saudáveis.
• Saúde neurológica: Atua na manutenção da mielina, uma substância que isola os nervos e facilita a condução dos sinais elétricos.
• Metabolismo de proteínas e gorduras: Participa na transformação de alimentos em energia.
• Síntese de DNA: Fundamental para a divisão celular e crescimento.

Fontes alimentares de vitamina B12

A vitamina B12 é encontrada principalmente em alimentos de origem animal, como:

• Carnes (fígado, carne bovina, de porco)
• Peixes e frutos do mar
• Laticínios (leite, queijo, iogurte)
• Ovos

Para quem segue uma dieta vegetariana ou vegana, pode ser mais difícil obter B12 apenas com a alimentação, sendo necessário suplementar.

Principais causas da falta de vitamina B12

Existem diversos fatores que podem levar à deficiência de vitamina B12, que podemos dividir em categorias.

1. Causas relacionadas à má absorção

Doenças que afetam a absorção intestinal

• Doença de Crohn: Inflamação que compromete a capacidade de absorção do intestino delgado.
• Doença celíaca: Intolerância ao glúten que danifica as vilosidades intestinais responsáveis pela absorção de nutrientes.
• Gastroparesia: Problema na motilidade do estômago, que interfere na liberação de fatores necessários para absorção de B12.

Presença de deficiência de fatores intrínsecos

• Anemia perniciosa: Doença autoimune que ataca as células que produzem o fator intrínseco, proteína essencial para a absorção de B12 no íleo.

2. Causas relacionadas à dieta

• Dietas restritivas: Vegetarianos e veganos que não suplementam adequadamente podem apresentar deficiência, devido à ausência de fontes animais.
• Ingestão insuficiente: Pessoas que consomem pouca quantidade de alimentos ricos em B12.

3. Uso de medicamentos que prejudicam a absorção

• Inibidores de bomba de prótons (IBPs): Utilizados para tratar refluxo gastroesofágico.
• Metformina: Medicamento para diabetes que pode reduzir a absorção de B12 após uso prolongado.
• Antibióticos de largo espectro: Podem alterar a flora intestinal, impactando a produção de nutrientes.

4. Condições de saúde que aumentam o risco

Como disse Albert Einstein, "A ciência sem religião é manca; a religião sem ciência é cega". Assim, entender os fatores científicos por trás da deficiência de B12 nos ajuda a prevenir e tratar com mais precisão.

Como prevenir a deficiência de vitamina B12

Liste de ações recomendadas

• Manter uma dieta equilibrada, incluindo fontes de B12 de origem animal ou suplementos quando necessário.
• Realizar exames periódicos, especialmente após os 50 anos ou em grupos de risco.
• Consultar um profissional de saúde ao iniciar dietas restritivas ou ao fazer uso prolongado de medicamentos que prejudicam a absorção.

Técnicas de suplementação e tratamento

• Suplementos orais: Disponíveis em comprimidos, cápsulas ou gotas.
• Injeções de B12: Indicado em casos de má absorção severa.
• Ajuste na dieta: Incorporar alimentos ricos em B12 e evitar deficiências nutricionais.

Conclusão

A falta de vitamina B12 é uma condição multifatorial, muitas vezes silenciosa, que pode resultar de problemas na absorção, dieta inadequada ou uso de certos medicamentos. Compreender essas causas nos permite agir a tempo, prevenindo complicações neurológicas e hematológicas. A chave está na prevenção, com dietas balanceadas, acompanhamento médico regular e atenção às condições de saúde.

FAQ - Perguntas Frequentes

1. Quais são os principais sintomas da deficiência de vitamina B12?
Ansiedade, fadiga, formigamento nas mãos e pés, dificuldades de memória, anemia, entre outros.

2. Quem está mais propenso a desenvolver deficiência de B12?
Idosos, vegetarianos e veganos sem suplementação, pessoas com doenças intestinais ou tratamento prolongado com certos medicamentos.

3. Como sei se preciso de suplementação de B12?
Por meio de exames laboratoriais de sangue, que avaliam os níveis de vitamina B12 e indicadores relacionados.

4. Existe uma quantidade diária recomendada de vitamina B12?
Sim, a dose varia conforme a faixa etária e condição de saúde, geralmente entre 2,4 a 2,8 microgramas para adultos.

Referências

• Martens, C. et al. (2022). Vitamin B12: Metabolism, deficiency, and treatment. Journal of Clinical Medicine.
• WHO. (2021). Nutritional requirements for vitamin B12.
• Brasil. Ministério da Saúde. Guia Alimentar para a População Brasileira.

“Conhecer as causas da deficiência de vitamina B12 é o primeiro passo para garantir uma vida mais saudável e cheia de energia.”